尤三姐不清白的说法，后来不知怎么的就传到了柳湘莲的耳中。一来二去，三人成虎，柳湘莲后来真认为尤三姐是个不敢不净的人，于是便打消了与她成亲的想法。
尤三姐是真的深爱着柳湘莲，因此后来柳湘莲向尤三姐索要定情信物“鸳鸯剑”的时候，尤三姐百年在退还此剑之时，用“雌锋”自刎而死。
柳湘莲得到这样一个结果，懊悔又感到，大哭一场之后，用“鸳鸯剑”的雄锋，将万根烦恼丝一挥而尽，随瘸腿道士出家去了。
出家是柳湘莲明白的结局，至于其之后的结果，则有其他说法。
“训有方，保不定日后【甲戌脂批：言父母死后柳湘莲之日。】作强梁。【甲戌脂批：柳湘莲一干人。】 ”因为脂砚斋对“好了歌”的批注，有人猜测柳湘莲后来做了强盗，亦或者是农民起义军。
评薛宝琴之时，有“不在梅边在柳边”的诗句，有人说薛宝琴后来与柳湘莲两人成亲了。