“诸位请看，”范缜站起身来，手里举着一把银刀，“神灵与肉体就好比这把刀，有刀刃才会锋利，而锋利的才称得上有刀刃。”
眼睛余光睨见萧子良满脸的愕然，手里的的酒盅停在半空中，范缜的眸子隐约闪烁着一丝快意。他转身面朝大家，接着说：“既然不可能有离开刀刃的锋利，那怎么能说肉体死了神灵还在呢？”
所有人都倒吸了一口凉气，这个浅显的比喻暗藏着凌厉的杀机：如果真的人死神灭，那么也就没有一个主体来承受因果报应而轮回转世，而因果轮回正是佛教最底层的基石！
反应过来的人们狂怒了，为了护教，他们争先恐后地挺身而出。一场针对范缜的激烈围攻就此拉开。可惜，众人的辩驳大都只是些“欺天罔上”、“伤风败俗”之类气急败坏的嚣叫谩骂，根本没人能动摇范缜随手拾来的比喻。
有人自以为聪明，傲然出场，带着嘲讽的语气向范缜发起了挑战：“呜呼！范子啊，你说无神，岂不是连自己的祖先在哪里都不知道了吗？”满堂喝彩还未平息，范缜一句话就噎得那人面红耳赤，翻了白眼：“呜呼！你既然知道自己祖先的神灵在哪里，为什么不杀身追随呢？”
看着己方一触即溃，纷纷败阵，主人萧子良坐不住了，他苦思多时，骤然发问：“你不信因果，那么如何解释会有富贵、贫贱的区别呢？”
大厅立刻安静了下来。范缜没有马上回答，他凝视着漆几上精致的插花，神情好像变得有些哀伤。众人刚开始窃喜，他慢悠悠地开口：“人生就像一株树上的花儿，同时开放，随风飘落，有的坠于茵席之上，有的则落入粪坑之中,”范缜顿了顿，拈起一枝花，眼神迷离，似乎在自言自语，“坠于茵席之上的，正如殿下；落入粪坑者，正如下官。”
他沉吟片刻，又一字一句道：“贵贱虽然悬殊，因果竟在何处？”萧子良瞠目结舌，无言以对，拂袖而去，盛会不欢而散。
舌战震动了朝野，士林为之喧哗。萧子良很担忧这种邪说传播开来会蛊惑人心，但又无法辩驳，于是便派出了说客前去拉拢。