李尚书是朝中大臣，古代的时候，朝廷重臣的子女小时候都和皇室子女在一起学习和玩耍。李常茹作为李家子女，得幸到皇宫中陪伴皇子们，就是在那个时候，李常茹遇到了拓跋余，并且从小就爱恋着皇子拓跋余。长大后的她，多年被长姐所压，光彩和风头全是大姐的。拓跋余长大后也完全没有将小小的李常茹放在心上。
李常茹为了得到拓跋余的关注，不断的在拓跋余面前表现自己。在李未央被太子妃质疑时，李常茹主动求情并道出李未央是救灾之策的正主；皇后宫宴上，李常茹为了一枝独秀，让李未央放弃了表演，李常茹成功获得拓跋余的赞赏。李常茹多次接近拓跋余，向拓跋余表达了自己的爱慕和衷心，表示会帮助他取得大业。
但是拓跋余欣赏的女子是李未央，他先是被李未央的智慧所折服，接着又发现李未央居然是能够缓解自己的“幽闭恐惧症”的人。对拓跋余来说，李未央是特别的，特别到他都不知道最后夺取皇位到底是为了李未央还是为了自己的梦想。
最后，当李常茹举剑刺向李未央的时候，拓跋余奋不顾身的冲上去为未央挡了一剑。李常茹错杀了拓跋余，悲痛不已。几个月后，终于忍受不了，自尽身亡。李常茹为之奋斗的追求没有了，姐妹李未央也被自己弄得反目成仇，临死之前还说要到地下去找拓跋余。