之后，每年过节，会有付强的贺卡寄过来。那些贺卡妈都收藏着，是她炫耀的资本。四年大学，他却并未回来过，只有他父亲，一直没有忘记逢年过节来家里看望，也带来他的消息，说他考了奖学金，他在那里打工，已经不要家里寄钱了……妈为此欣慰，但不忘叮嘱：“一定要让付强继续念书，一直念一直念……”
后来我也考了大学离开，关于他的消息，就不再在意。然后妈也终于在55岁时离开学校，我毕业后就工作，终于没能如她所愿继续研究学问。好在，还有付强。
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赶回家，付强已经到了。完全没有当初的模样，已是个清朗而健谈的男子，但并不缺书生的气息，穿白衬衣，戴眼镜，裤线笔直。礼品也如书生所为，送了妈精装本的“红楼梦”和两双很舒适的鞋子以及保健仪。妈并不在意这些，兴趣全在这些年他在哪里读的研，又在哪里读了博士……他都应对着，一再检讨这么久没有回来看望自己的恩师。笑着给自己找了借口，说：“不读完博士，哪有脸回来？”
妈是满足的，并不喜欢出门的她，那天领着付强满院子地转悠，逢人便说：“看，这是我学生，回来看我了，人家是博士呢……”
从来不见妈这样高兴，35年的教师生涯，她是个含蓄而沉稳的人，这次，似乎掩饰不住也不想掩饰，甚至不去想，她的喜悦，在别人心里引不起共鸣。付强跟在妈的后面，看见人就谦虚地招呼，给足妈的面子。
这段时间，妈的身体并不好，但那天，她的气色却出奇的好。
付强陪妈唠叨了一个晚上，直到第二天中午，才说了告别的话。妈坚持送他去车站，他一再拒绝，最后决定由我替妈送他。
走出院子，过了一个路口，付强停下脚步，笑着说：“不用送了，你转圈回去复命吧。”
我笑着说“难得送个博士，让我满足妈的心愿。”
他的笑容却突然沉寂，很轻地叹口气，将眼镜摘下，抿了抿唇。这个习惯，让我想起少年的他来。然后，他摸出电话来拨号，接通，简单地说：“你过来接我吧。”之后说了所在位置。放下电话后，看我片刻，说：“对不起，其实，我骗了老师。”