眼看婚期一天天临近，董婉婷心急如焚，却束手无策。想到爹爹平日视自己为掌上明珠，可轮到婚姻大事，却丝毫不顾自己的意愿，将自己许配给不爱之人。自己与严公子情投意合，怎奈他家贫，又无功名，爹爹一贯眼光甚高，绝不会答应严公子提亲。如此一来，难道自己真得和不爱的人相度一生吗?
董婉婷忧郁成疾，一病不起。董殷实找来郎中医治，仍不忘吩咐下人张罗婚礼。
这日，董婉婷在丫环的搀扶下，梳妆打扮，拖着病体，来到书房。她已有多日没有到书房了，凝视着严寅亮题写的书房对联，不禁潸然泪下。这首诗，她最喜欢那句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，如今一人默诵，更觉惨淡悲凉。她令丫环磨墨置笔，提笔写了一封信，将信交给香儿，再三叮嘱，务必将其交给严公子。她在书房四处看了一番，又吩咐香儿陪同到花园走走。
想着那日月圆之夜与严公子相逢，是何等惬意欢欣。董婉婷漫无目的地走着，感觉心力憔悴，疲惫不堪。走了一阵儿，她令香儿回房，说自己心烦意乱，散散步就回房。香儿见董婉婷抑郁寡欢，便奉命离去了。
香儿与董婉婷相处甚好，情同姐妹，回到房间，总觉小姐今日怪怪的，病体未愈，便起床游走，又叮嘱自己将一封信务必交给外出求学还未回的严公子，难道小姐………她意识到情况不妙，匆匆跑回花园，四处寻找不见董婉婷身影，见一旁的荷花池池水微波涟涟，董婉婷的丝绢在水中漂浮，便大喊救命，仆人闻声赶到，连忙跳入池中搜寻，将董婉婷从池中托出。
董殷实唤来郎中，百般施救，终因为时过晚，未能起死回生。
董府举丧，消息传到州府府邸，那州府公子听说唾手可得的美人命赴黄泉，带着家丁，气势汹汹赶到董府，大闹了一阵，大骂董殷实是个混蛋，教出如此不孝的女儿。
董殷实当初应允婚事，为的是博得州府欢心，哪知州府公子却是个无赖，难怪女儿至死不从，若是嫁了他，岂不是生不如死。董殷实为此悔恨不已，一夜白头。
严寅亮外出求学，接到家书之后匆匆返乡，直奔董府。他避开董府的家丁，径自走向董婉婷的闺房，轻声敲门。