卫宣公死了，公子朔即位，就是卫惠公。他还办着丧事，就出兵跟着齐僖公打纪国去了。齐僖公带着齐、宋、卫三国人马，把纪国围住。纪国和鲁国是亲戚。鲁桓公为着郑厉公的事跟宋国记下了仇，纪国就向鲁国求救。鲁桓公约了郑厉公赶着上纪国来。纪国人一见鲁国和郑国的救兵到了，就从城里往外杀出去，两下夹攻。六国的人马乱打一阵子。鲁、郑、纪倒占了上风，把齐、宋、卫的兵马打得乱跑。齐僖公回头对着纪国起着誓，说：“有我没有纪国;有纪国没有我!”
他回到了临淄，直生气。公元前699年冬天病倒了，他对儿子诸儿说：“纪国是我们的仇人，你总得给我报仇。”后来诸儿即了位，就是齐襄公。他正想替他父亲报仇，可巧宋庄公冯又来约他打郑国，他马上就出兵。宋国捞不上郑国的三个城，干脆把子突送来的头一批礼物分送给齐、卫、陈、蔡的诸侯，要他们一块儿去打郑国。诸侯们见了黄金、白玉，都摇旗呐喊地跟着宋庄公打到郑国去。
郑厉公听见宋庄公带领着五国兵马又来“要谢礼”，实在忍不住了。他叫祭足出兵跟他们打去。祭足可另有好主意，下令说：“光许守城，不许出战!谁要打，谁就有罪!”这个法子倒叫宋庄公为难了，五国的兵马又不能老在郑国等着。他们就在东门外乱抢了一阵，总算没有空手回去，也就下了台阶。
祭足的法子倒是好，就是把郑厉公惹急了，一心怪他太专权。
过了一年(公元前697年，周桓王23年)，郑厉公听说天王去世，想叫人去吊丧。祭足拦着他，说：“他是先君的仇人，祝聃还射过他肩膀。咱们要是去吊丧，准得让人家笑话，干么自找没趣!”郑厉公也就拉倒了，心里可更恨他，嫌他太不把自己搁在眼里了。
有一天，郑厉公在花园里溜达，只有大夫雍纠一个人陪着他。郑厉公瞧见小鸟儿随便飞着，就叹了一日气。雍纠说：“眼前正是好景致、好天儿，小鸟儿都快活呐。主公怎么反倒唉声叹气的?”郑厉公说：“当了国君还比不上小鸟儿!”雍纠说：“做儿子的帮不了父亲就是不孝，做臣下的帮不了国君就是不忠。主公有什么心事，我得给您想法子。要是有用得着我的地方，水里火里我也敢去。”郑厉公说：“你不是他的女婿吗?”雍纠立时脸红了，说：“唉，别提了!这门亲事是怎么逼成的，主公是明白的呀。”郑厉公说：“要是你能想法子把他去了，我就叫你顶他的位子。”雍纠想了一想，就说：“东门外给宋国人打坏了，这会儿正修着。主公叫他上那边去慰问慰问老百姓，瞧瞧活计。我摆上酒席，替主公慰劳他。酒里搁上毒药，把他毒死，不是挺容易的吗?”郑厉公就叫他留神着干去。