萧宝卷心中大喜,立即张弓搭箭,“嗖”的一箭朝黄影射去。那团黄影只挣扎了几下,便匍匐着倒了下去。王成道策马上前察看,过了片刻跑回来,拜伏在地,说:“皇上果然神功盖世,一箭就要了老虎的命。”萧宝卷也兴奋地上前一瞧,老虎一动不动地趴在树丛间,背脊上插着一支箭。
自从萧宝卷一箭猎杀了第一只虎后,那虎好像杀不完似的,每日总会出现一两只供他过瘾。萧宝卷更是乐此不疲,哪里还有心思顾得上朝政,只是他不知道,自己猎杀的并不是真的老虎。
原来这都是王成道的诡计,他偷偷买来几张老虎皮,然后命兵士随意把老百姓抓来,让他们披上虎皮假扮老虎,故意躲躲藏藏,做了萧宝卷的活靶子。若是萧宝卷失手没射中,他便暗中去补一箭,以讨萧宝卷的欢心。偏偏萧宝卷是个糊涂虫,压根儿没见过真老虎,又不加详查,以致被王成道等人糊弄。
一日,萧宝卷又去猎虎,王成道自然是早已安排妥当。在王成道的指引下,萧宝卷一箭射去,王成道策马进林察看。可这次王成道去了半个时辰仍未返回,茹法珍暗自焦急,心想:王成道在搞什么鬼?萧宝卷也等急了,皱起眉头,一扬马鞭就朝树林里奔去,茹法珍只好跟着冲过去。
只听密林深处的灌木林中,隐隐传来一声虎啸,接着一只斑斓大虎蹿了出来,旁边还有一摊血迹,王成道的头颅血淋淋地掉在地上,而身体已不知去向,想来早被老虎生吞活剥了。
茹法珍万万没有想到栖霞山真有老虎,吓得浑身发抖,牙齿咯咯作响。萧宝卷何曾见过这阵仗,正不知所措之际,那只老虎怒吼着向两人冲来。
茹法珍来不及招呼萧宝卷,掉转马头就跑,萧宝卷的马也受了惊吓,跟着奔出林外。一直回到行宫,两人才长舒了一口气。萧宝卷不解地问: “刚才这只虎怎么与朕以前见过的不同呢?变得这么厉害!”茹法珍定了定神,脑筋飞快地一转,说:“依微臣愚见,这怕是只神虎。肯定是上天念皇上英明神武,特意赐予我们大齐国,以威震四方。”萧宝卷哈哈笑道:“既然如此,朕更应该将神虎捉来,天下人自然都会臣服。”说着便下了一道谕旨,招募勇士捉虎。