秦始皇辉煌一生，最后身死沙丘，还被篡改遗诏，子孙后代也均死于非命。他统一了六国，坐拥天下，所有的一切尽在掌握，想要什么宝物和美人也会有人主动送上来。那么，在秦始皇一生中的种种谜团之中的，他的皇后是谁，后宫佳丽多少？这就成为了一道困扰人们几千年的谜题。
在《三辅旧事》中记载有秦国的宫殿的数量“表中外殿观百四十五”，这么多的宫殿，应该不止是秦国人自己修的。秦国打遍六国，所征服的领土浩瀚无垠，其他国家修建好的繁华的宫殿秦国自然会据为己有。这就不难解释秦国为何会有这么多的宫殿了。除此之外在《史记·秦始皇本纪》中也有提起，“关中计宫三百，关外四百余”，“咸阳之旁二百里内”，“宫观二百七十”等都是对秦国宫殿的描写。秦国既然有这么多的宫殿，那么宫殿总不会是空空如也的吧！秦始皇应该会在这些宫殿中安排人住下。
哪些人有资格住上宫殿呢？秦始皇的儿子和女儿一共有三十多个，分给他们住似乎也是情理之中。但是仅仅三十多个人就能住下这么多宫殿也是有些夸张。所以一定不止这些秦始皇的子女们能够享用繁华的宫殿。除了子女就只剩下妃嫔了，秦始皇征战四方，肯定俘获了不少各国的美人，将她们带到秦国，分配宫殿给她们居住，成为秦始皇的嫔妃。这样一来就说得通了。
《三辅旧事》记载了秦始皇后宫中“后宫列女万余人，气上冲于天”，这样庞大的群体还是很少见的。而且书中还记载了这些女子最后的结局，她们大多都为秦始皇殉葬了。
总之秦始皇后宫之人肯定不少，具体多少就无法说明了。但是值得注意的是，秦国自古以来对于君王的婚姻就有很严格的礼制，就是说他后宫里面有名号的也就只有那么几个，至于没有名号和位份的就不知有多少了。而且秦国国君的正室夫人只能有一位，这位夫人往往不是由秦国主自己挑选，而是由后宫太后挑选。
可是战国时期，各国之间互有烟亲，秦国国主娶的也有别国的王室之女，所以太后们为了稳固自己母国的地位，就会从母国的王室中挑选合适的女子成为秦国夫人。