慕容家族在历史上都是一个相当出名的家族，印象最深的应该是他们频频出现在金庸的小说里，为江湖徒增几分爱恨情仇。回首那五胡十六国里的南 燕政权，只要两人便足以代表了，这两个人谱写了一段传奇的南燕历史，慕容德与慕容超，他们把南燕往事演绎得淋漓尽致。
慕容德，后改名慕容备德，字玄明，昌黎棘城人，鲜卑族，前燕文明帝慕容皝幼子，母公孙氏，前燕景昭帝慕容儁、后燕成武帝慕容垂皆为其兄，五 胡十六国时期南燕开国皇帝。慕容氏家族从来不缺少政治家和野心家，前燕、后燕的帝王皆是慕容德的兄弟，一个家族强盛到如此的地步，在历史上 恐怕也是很难得见到的吧。
古代的名人，在出生之时，都有祥兆，慕容德出生的时候，也带着强烈的迷幻色彩。他的母亲梦到太阳钻到自己的肚子里去了，然后就怀上了他。当 然，这在现代的眼光来看，纯属无稽之谈，但是从另一当面说明了慕容德的不凡。慕容德的到来，为这个庞大的家族又注入了新鲜的血液，幼小的他 ，十分受父母的宠爱，一转眼十八年过去了，慕容德已经从牙牙学语的孩提，长成了儒雅的公子哥。
“年未弱冠，身长八尺二寸，博观群书，性清慎，多才艺。”《晋书》里这样写到他，他博晓众阅，文静雅俊，颇有儒风，家族上下都很喜欢他。因 为自身所具有的儒雅质，使他身上少了许多戾气，不像是个纵横疆场的悍将，倒更像是个出谋划策的文雅策士。凭借过人的才干，慕容德开始在政治 上有所作为。慕容德是个出色的政治家，他很有远见有着敏锐的政治头脑。他的兄弟们都很能干，四哥慕容恪，15岁年纪就带两千士兵，追杀暴君石 虎10万人；五哥慕容垂，单挑宇文部的涉于干。慕容德虽然也很优秀，但是跟叱咤风云的哥哥们比起来，还是逊色很多。
前燕时期慕容儁在位时，慕容德被封为梁公。后来慕容儁之子慕容暐继帝位，再被改封为范阳王。慕容儁、慕容恪接连死去，让大燕国处在极度危险 的情况下，趁此机会，南朝的桓温率军攻打大燕，大敌当前慕容垂当上大都督，让慕容德做了前锋。燕军铁骑来去如电，慕容德利用骑兵迅猛的优势 在桓温军团前面游击战，杀伤不少晋军。因找不见燕国军队的主力，桓温不再贸然进攻，就地驻守。桓温固守了两个月，仍未找到慕容主力，粮食又 吃完了，只好烧掉船只，抛弃辎重，从陆路撤退。谁料到，途中又被慕容垂的飞骑追击，桓温的军队措手不及，全军溃败再也不敢打大燕国的主意了 。