军事战争，除了平定张格尔叛乱之外，还有一场战争，值得人们牢记，那就是与英国的鸦片战争。对于鸦片，道光一直是持禁止态度，很强硬。可惜两国相争，看的就是谁的拳头大，很可惜清朝积弊严重，很快就败给了英国，签订了一系列丧权辱国的条约。
在经济上，严格管理漕运，修改盐法，允许民间自主开矿，一定程度上制止了贪污，对人民生活水平以及劳动积极性起到了好的作用。
道光帝的继承者，是咸丰帝亦宁。但实际上亦宁的才能，远不足以与奕？相比。在清朝越发衰落的今天，选择一个才干更好的继承人，难道不是最好的选择吗？可是为什么道光帝，最终还是选择了传位给碌碌无为的咸丰帝呢？
首先，亦宁为四阿哥，奕䜣为六阿哥，排序居长，而且在朝堂中和朝堂外都有贤名。所以考虑到民心民意部分，选择了四阿哥亦宁。
其次，亦宁的老师，在亦宁继承皇位方面，给了很大的帮助。他的老师杜受田，为了帮助他夺得皇位，两次面授机宜。一次是诸皇子去南苑打猎时，杜受田要他和随从不发一枪一矢，等皇上问起为何毫无斩获时，才回答说：“时方春和，鸟兽孕育，不忍伤生以干天和；且不想以弓马一技之长，与诸兄弟争高低。”一次是在道光病重而召见奕詝和奕欣时，杜受田要他在皇上若自言病老将不久于世，问起有何安邦治国大计时，“你只管俯地流涕以表孺慕之诚”。可以说，亦宁的老师杜受田在其登基过程中，扮演了极为重要的角色。正是这两次得体的回答，才让道光帝打消了传位给奕？的想法，最终决定将皇位传给亦宁。可惜咸丰帝并没有带领大清走向昌盛，可悲可叹。