自我谅解，而不是罪恶感
“我要减肥了，吃完这顿就开始。”在生活里，你我经常会听到这样的宣言。同时，我们也对这一幕不陌生：节食的朋友会为多吃了一块肉或者一口蛋糕感到情绪低落，会觉得整个节食计划似乎都落空了。但是，他们不会为了把损失降到最低而不吃第二口。相反，他们会说：“那又如何，既然我已经破坏了节食计划，不如把它吃光吧。”饮食研究人员珍妮特·波利维（JanetPolivy）和皮特·赫尔曼（C.PeterHerman）注意到这一现象，他们最早提出了“那又如何”效应。事实上，世界范围内意志力的最大威胁之一是：“那又如何”效应。在任何意志力挑战中都会出现这样的恶性循环。
如何打破“那又如何”的循环？
斯坦福大学的凯利·麦格尼格尔教授的答案是：自我谅解。在课堂上听到这个答案，凯利的学生们议论纷纷，他们一致认为如果没有重视自己的失败，没有在自己没达到高标准时作自我批评，没有用自己不进步就会产生可怕的后果来威胁自己，他们就会变得懒惰。学生们相信，自己内心需要一个严厉的声音来控制自己的胃口、本能和弱点。他们害怕如果无视内心的审视和批评，他们会完全失去自控。凯利告诉学生们，在某种程度上，大家都会相信这一点。因为在我们还是孩子的时候，父母的要求和惩罚让我们学会了自控。人类要到成年后，大脑的自控系统才会发育成熟，所以家长们的管教是必要的外部支持。但是，我们长大后，许多人还把自己当孩子，习惯对屈服于诱惑或者失败的自己说：“你到底怎么了？”会想要对自己更严厉一点。凯利特别强调，我们错了，对自己狠一点并不能提升意志力。
加拿大渥太华的卡尔顿大学对学生进行了一次关于拖延症的调查，调查持续了整个学期。很多学生在第一次考试前都推迟了复习机会，但不是每个学生都会有这样的习惯。和那些能原谅自己的学生比起来，那些严格要求自己的学生更可能在接下来的考试中继续拖延复习。他们对第一次的拖延态度越严厉，下一次考试时拖延得就越厉害！研究人员认为，增强责任感的不是罪恶感，是自我谅解。在个人挫折面前，持自我同情态度的人比持自我批评态度的人更愿意承担责任，也更愿意接受别人的反馈和建议，更可能从这种经历中学到东西。