是和她一直这样坚持训练自己有关系吧，十六岁的时候，她已经出落成一个身材修长、腰肢柔软的美女，长长的头发像舞蹈演员一样梳得光光的，在脑后挽了一个髻，和同村的那些女孩子站在一起，她显得鹤立鸡群。因为外形出众，有时候乡里有什么汇演活动，学校里会安排她去参加，也因此，她比学校里其他的女生要多见过一些世面。她会说不太标准的普通话，知道琼瑶和三毛。
别的女同学成天谋划的是去城里的餐馆打工，而她，成天想的是能够站在真正的舞台上，穿着白纱裙锦缎鞋，头昂得高高的，跳一回真正的芭蕾。
她喜欢自己有这样一个不同凡响的梦想，喜欢自己和别人不一样，尽管因为这个梦想，她被那些女孩子孤立，也被大人们泼冷水。
初中毕业了，父亲说什么也不让她再读书了，给了她两条路选择，一条是在家帮助父母种地，年龄合适了就嫁人，另一条是出门打工。她选择了后者。
她在17岁那年去了上海，因为她打听到，上海有一个芭蕾舞团，她径自找去了，她对传达室的大爷说“我想在这里找一份工作，什么工作都行。”大爷问她：“为什么偏偏要在这里工作？”她说：“因为这里可以看到芭蕾舞。”大爷说：“不行啊，这里没有适合你的工作啊。”她失望极了，放下随身带的包袱，一屁股坐在包袱上，捂着脸哭了……大爷正在为难的当口，团里的一个舞蹈家路过传达室，看见这情景，好奇地停下了脚步。舞蹈家刚生完孩子，听大爷说了事情的原委，说，“正好，我要找保姆呢，你愿不愿意干保姆啊？”
她抽噎着抬头，泪眼迷蒙中看见眼前的女人修长的脖子、光光的发髻，和电视里那些芭蕾舞演员一样——做不成芭蕾舞演员，能够和芭蕾舞演员一起生活也很好啊。她点头答应了。
舞蹈家每天都要在家里练功，知道她爱芭蕾，便允许她在旁边观看，心情好的时候，也能教她几个动作，并且告诉她：“如果活都干完了，你可以来这里练功。”当然，如果团里有演出，也会给她弄票。能够如此贴近芭蕾，她心怀欣喜和感激，对舞蹈家的孩子愈发尽心尽力。孩子带得非常好，舞蹈家因此感激她，孩子入托以后，舞蹈家给她报了一个自费的英语大专班，说：“既然已经出来了，就别再回去了，但是要想在这城市立足，就得有一技之长。”