与很多有志青年一样，唐朝人石文德走的也是读书求仕的路子。石文德小时候家里穷，请不起家庭教师，也上不了私立学堂，全凭自学。好在他天性聪颖，记忆力超强，凡是读过的书，只一遍便熟记在心。
石文德还有一项本事，就是对读过的书，哪怕是名家作品，也敢提出自己的见解。1 8岁那年，石文德读了《后汉书》，从中摘出数百条纰漏，逐一辩驳，且有理有据。《后汉书》是当时史学界的大哥大，石文德小小年纪就敢对权威说不，一时引起轰动。据统计，在那个还没有微博的时代，他的粉丝就有数万之多。
书读得差不多了，接下来就该进军仕途，石文德背上背包，带上自己的作品就上路了。求职的第一站是南楚君主马希范。石文德接连投了五六次简历，马希范才勉强接见了他。但一看到眼前站着的石文德是丑男一枚，马希范马上泄气了，将他轰了出去。
求职无门，石文德在长沙的那段日子过得甚是凄苦，常常是吃了上顿没下顿，晚上就睡在大街上，与叫花子没啥两样。
一个偶然的机会，马希范的弟弟听说大才子石文德流落街头，觉得挺惋惜，就聘请他做自己的幕僚。虽然是个小顾问，但总算解决了吃饭问题。从此，石文德凭借扎实的文学才华及良好的心理素质，怀着追求理想的热忱，开始积极参与长沙文人学士的各种学术活动。
马希范听说自己的弟弟收留了被自己踢走的石文德，十分恼怒，想当面将石文德羞辱一顿。于是，端午节的晚上，马希范举行盛大的宴会，邀请了不少明星大腕。晚宴上，石文德即兴作了一首长诗《艾虎》并当众朗读，引起席间一位大腕——天策府学士、楚国文坛大V刘昭禹的注意，并马上给了五星级点评： “文德当于文苑之雄也！”当场就向马希范推荐石文德。文章虽然写得好，但人看起来实在不养眼，马希范还是不愿意用石文德。
不过，刘昭禹不想放弃才华横溢的石文德，并一直在为他寻找时机。就在端午节宴会后不久，马希范宠爱的小老婆因病香消玉殒，马希范伤心至极，打算为她举行隆重的追悼仪式，并悬赏征集最佳挽联。悬赏令一出，学士们搜肠刮肚，绞尽脑汁，力拼头筹。仪式开始后，马希范率领一干下属入灵堂品评，其中一副“月沉湘浦冷，花谢汉宫秋”让他眼前一亮，便问左右这副挽联是谁写的。刘昭禹说是石文德进献的。
原来，刘昭禹为了提携石文德，将他写的挽联巧妙地夹在天策府学士的作品中，这才引起了马希范的注意。马希范感到这位屡次被自己踢走的丑男的确文采不凡，便授石文德为水部员外郎。从此，石文德正式步入仕途。