项羽让将士们抱着誓死的决心对战秦军，为了加强他们的信念，他吩咐大家烧掉了帐篷和粮食，凿烂了船只，只能赢不能输。于是楚军上下一心，士气高涨，个个以一当十。就这样灭掉了当初令人闻风丧胆的帝国秦军，威慑了诸侯军，各诸侯军共同推举项羽为诸侯联军的首帅。这也是后来项羽的军队的组成，因为不是所有的士兵都属于自己派系，所以项羽在诸多方面多有掣肘。
项羽打赢了巨鹿之战后回去向楚怀王请封为“西楚霸王”，然后项羽还分封了各位在战场上有功劳的臣下。项羽知道楚国不能有二主，于是他一直都在找机会除掉楚怀王，这样楚国甚至普天之下，项羽为王就是理所当然的事情。项羽派英布刺杀了楚怀王，这是项羽第三次弑上。这是为了让自己能够不受制约，也是正了名分。
至于后来项羽没能在鸿门宴上杀了刘邦这件事，也是因为个中原因让项羽没办法杀他。首先项伯的阻止就是一大阻碍，另外刘邦无错，称臣的态度太低，不好下手，否则政治失分太多！总之，项羽不是一个蛮夫，他是一个极其善于用兵的人，文武双全。