因为拓跋余不是按照长幼的顺序来继承皇位的，他害怕朝中有人不服，就广散国库去讨好和收买那些朝中大臣，搞得国库空虚。
宗爱自从太武帝死了之后，行为更加肆无忌惮，手握权力越来越大，渐渐的也开始不把拓跋余放在眼里。拓跋余很害怕宗爱叛变，又觊觎宗爱手里的权力，于是决定要收回一部分宗爱的权力。宗爱知道这个消息之后，果断决定要除掉拓跋余。于是和先帝一样，拓跋余也被宗爱害死了。在他死后，他的侄子拓跋浚被朝中大臣推举为皇帝，处决了宗爱。
电视剧里的拓跋余可没有这么软弱。在剧中拓跋余是数一数二的大反派，他精于算计，每个人都在他布的局里。为了活命，他可以放弃自己的部下，独自逃命。面对爱慕自己的李常茹，他不仅没有感动，反而对别人的感情大加利用，对别人的感情不屑一顾。为了生存，他投靠弟弟东平王，挑拨东平王和高阳王之间的叔侄关系。对别人的生死，他真的冷血无情得要死。
本剧还没有播完，就有很多观众在猜测拓跋余最后的结局了。因为是个对女主有情的大反派，所以大家关心他最后是不是救了李未央，然后被李常茹给刺死了。拓跋余当上了皇帝，但是时间应该也和历史上一样不是很长，因为后面拓跋浚也登上皇位了。从这一点来说，电视剧还是很尊重历史的。