三
当时有个西方传教士张诚曾这样记载他的亲眼见闻，说康熙三十一年的夏天，康熙带着七个皇子巡视塞外，“整整一个月，这些年幼的皇子同皇帝一起，终日在马上任凭风吹日晒。他们身背箭筒，手持弓弩，时而奔驰，时而勒马，显得格外矫捷。他们之中的每个人，几乎没有一天不捕获几件野味回来，连最小的九阿哥允禟（十岁）也猎获了两只鹿”。因为从小就训练有素，不少皇子的箭法十分厉害，16岁的三阿哥胤祉在围猎中，还曾多次与皇父康熙比试箭法，父子二人一时间竟然难分高下。看着儿子们个个有出息，这时候的康熙大概是最开心的。
在这些皇子里面，康熙最重视最宠爱的当然是太子胤礽。康熙在出征噶尔丹的时候，因为想念太子，曾给他写了这样一封信：“朕帅军征战之时，军务在身，无暇他思。今胜负已定，噶尔丹逃遁，我军穷追不舍。当此之时，班师返归，一路欣悦，朕不由思念太子，何得释怀。今天气已热，将你所穿棉衣、纱衣、棉葛布袍、褂子等四件，一并捎来。务必拣选你穿过的，以便皇父想你时穿上。”康熙的舐犊之情，着实让人感动。胤礽收到信后，“伏阅慈旨，得知皇父眷恋儿臣之心，不禁热泪涌流，难以自已”，随后他便按照皇父的要求，将自己所穿的衣物精心挑选数件，派专人送给皇父。
但是，世界上的很多事情往往是过犹不及、物极必反，康熙对胤礽的过度宠爱，事事都顺着他，结果导致胤礽后来极为骄纵，甚至养成了暴戾的性情。胤礽仗着自己是皇太子，从刚懂事起就奢侈无度，贪财好利。13岁的时候，人家就曾说他“刚愎喜杀人”。胤礽成年后，更是脾气暴躁，经常凌虐自己的奴仆随从，甚至连宗室成员和朝中大臣也不放在眼里，有一次还亲自动手鞭挞过平郡王纳尔苏和贝勒海善。这个太子如此暴戾不仁，连朝鲜使节都说如果他当政的话，“必亡清国”。