一<?xml:namespace prefix = o />
康熙四十七年（1708年）五月，像往年一样，康熙带着儿子们离开京城，前往热河行宫避暑和行围打猎。这次去热河，康熙总共带了八个阿哥，包括大阿哥胤褆、太子胤礽、十三阿哥胤祥等，当时未满八岁的十八阿哥胤衸也在其中。康熙把皇子们带上的目的，一来是为了让皇子们出去见见世面，二来也是希望通过行猎保留满人的军事传统。
队伍走到一个叫永安拜昂阿的驻地时，十八阿哥胤衸突然病倒了。虽然康熙一直关心有加，可胤衸的病情在好转一段后又再度恶化，来势比之前更加凶猛，终于在回京的路上不幸夭亡。
康熙原本觉得自己的这些儿子们都十分优秀，他也在儿子们的身上倾注了无尽的父爱，但这些皇子们对自己的手足同胞竟然如此地冷漠无情，这实在是出乎他的意料。这一次，一向以仁孝治天下的康熙帝失望了，特别是对当时已经35岁、有了子女的皇太子胤礽，更是失望至极。
二
康熙是中国历史上在位时间最长的皇帝，也是生育儿女较多的皇帝之一。在康熙的35个儿子中间，排上序的有24个，长大成年的有20人。古人的观念向来是认为多子多福，但作为帝王之家，儿子太多反不是件好事。如果儿子个个都精明能干的话，那就更加麻烦了—偏偏这两样康熙都挨上了。
康熙的这20个长大成人的儿子大都出类拔萃、文武双全，一个个都是海里蛟龙、人中精英，如果不是出生在帝王之家，也许他们都会有很好的发展机会。但问题是，皇位只有一个，它是不可分割的，又怎能平均分配呢？