中国历史上的滥杀篡位者造反有理？

相比之下，朱棣夺取皇位的过程就更加惨烈。虽然他也打着“清君侧”的幌子，但主要还是靠武力。在长达4年拉锯式的内战中，成千上万将士战死疆场，无数百姓家破人亡、生灵涂炭。不仅如此，朱棣攻占南京以后，为了巩固自己的权力，又在首都上演了血腥的一幕。他将忠于建文帝的大臣连同家属杀了一万多人。朱棣一度希望收买大学者方孝孺，并借此操纵士大夫阶级俯首认可他的合法性。不料方孝孺不仅不肯向他效忠，反而破口大骂其叛逆行为。疯狂的朱棣竟命人当着方孝孺的面，将其亲属、学生共873人依次剐杀，最后将方孝孺凌迟处死于聚宝门外，创下了“诛十族”的历史纪录。朱棣还嫌不够解恨，又下令把多位前朝忠臣的妻女送入军中做性奴，将其轮奸致死后，再扔到城外去喂狗。

寻找合法外衣

篡位从根本上破坏了权力继承的游戏规则（当今世界称之为政变），不仅为历代统治者所不容，就连深受封建文化影响的黎民百姓也不能接受。因此，那些侥幸篡位成功者无不处心积虑地美化自己的行为，努力证明自己所拥有的权力是合法的，借以消除潜在的信任危机、巩固意外得到的权力。隋炀帝4年前就先谋得了太子身份，他后来夺取皇位就有了相当大的合法性，也容易蒙蔽公众，所以他不用在这方面费多少心事。

唐太宗却不一样，他事前并没有获得继承皇位的合法身份，忽然策动禁军兵变，诛杀当朝太子，逼父皇退位，属于冒天下之大不韪。他不仅公然践踏了历代统治者一贯倡导的“忠孝”理念，还犯了天下第一大罪谋逆之罪。唐太宗并不是政治改革家，他还要沿袭封建社会制度，并依靠封建统治理念来维护自己的统治。今天，我们从史料中常常看到这样的说法，认为唐太宗杀兄逼父是一种迫不得已的自卫行动，对其发动“玄武门之变”多有袒护。这当然是唐太宗及其支持者的说法，太子李建成作为失败者自然没有机会为自己申冤辩护。

武则天既为女子，又非皇家出身，她为了证明自己登上皇位的合法性，面对的困难就更多，需要另费一番功夫。武则天想要做的事毕竟是前无古人的。她显然实在找不到更合适的理由，最后只好从老套的君权神授入手，宣称自己才是当今唯一的真命“天子”。于是她授意伪造了一部《大云经》，说她是弥勒佛转生，她取代李唐当大周皇帝不过是承受天命。其实就连农民起义领袖也深谙此道，从陈胜、吴广一直到洪秀全都是装神弄鬼的高手。武则天一生虽然做成了很多事，但这种明显欺世盗名的做法恐怕没有多少人肯相信，所以她最终还是被迫将皇位交还给了李唐王朝。武则天死后8年间，至少有两个女人以为自己能成为中国的第二位女皇，她们分别是武则天的儿媳韦后和女儿太平公主，她们都曾经短暂掌握过大唐的最高权力，皇位几乎唾手可得。在权力的巨大诱惑面前，韦后与太平公主这对姑嫂成了死敌。太平公主与侄儿李隆基联手发动了第二场“玄武门之变”，运气不佳的韦后与女儿安乐公主（第三位潜在的女皇人选）当场被杀。不久，太平公主与侄儿李隆基从昔日的盟友迅速变成死敌，这一回太平公主的运气再没有那么好、终于落了个香消玉殒。韦后与太平公主相继陨命，标志着男权主义的铁幕再次降临。武则天因而成为中国历史上空前绝后的女皇。