10月1日，中华人民共和国宣告成立。停泊在大连港的“海辽”轮上，升起了鲜艳的五星红旗。
10月24日，毛泽东发来电报，祝贺“海辽”轮起义成功，嘉勉全体船员弃暗投明的正义行动。电文说：
庆贺你们在海上起义，并将海辽轮驶达东北港口的成功。你们为着人民国家的利益，团结一致，战胜困难，脱离反动派而站在人民方面，这种举动，是全国人民所欢迎的，是还在国民党反动派和官僚资本控制下的一切船长船员们所应当效法的。
“海辽”轮起义是中共地下组织直接领导的第一艘海轮起义。“海辽”轮起义不久，便发出通电，号召招商局及其他官僚资本轮船公司的海员，早日驾船开回祖国大陆。与此同时，中共香港工委和华润公司决定，首先策反香港招商局经理汤传篪和副经理陈天骏等高层领导，争取香港招商局整体起义，脱离国民党的反动统治。
“海辽”轮的成功起义，也对犹豫中的国民党“中央航空公司”和“中国航空公司”产生了巨大的影响。10月14日广州解放后，杨琳奉命赶赴广州，向中共华南局第一书记叶剑英详细汇报了“两航起义”和国民党招商局滞港轮船起义的准备情况。11月9日，“中央航空公司”和“中国航空公司”在香港宣布起义。两大公司及其所属的40余架飞机回到了人民的怀抱。
1950年1月15日早晨8时，随着海关的钟声响起，鲜艳的五星红旗在香港招商局办公大楼的楼顶以及招商局的仓库、码头上空冉冉升起。停泊在香港维多利亚海湾和锚地的“海康”等13艘轮船同时拉响了汽笛。香港招商局及13艘轮船上的700多名船员，在汤传篪和陈天骏的率领下宣布起义。
起义后的香港招商局及其船队，经过9个月的护产斗争，历尽艰险，终于将所有起义船舶驶回新生的祖国。周恩来在起义船舶全部归航后，亲自致电香港招商局负责人，嘉勉全体起义员工：“你们英勇不屈斗争，在维护祖国财产和发展人民航运事业上，是有很大贡献的。”
这批归航的船舶，成为新中国建立初期一支相当重要的水上运输力量，为发展新中国的航运事业和恢复国民经济，打破外国封锁，发挥了积极的作用。