“海辽”轮突然驶进香港锚地
“东方”轮首航成功后，不断往返于香港与大连、天津之间，把东北的木材、大豆、猪鬃、人参和中药材等源源不断地运往香港销售，又在香港采购橡胶、棉花、钢材、机电配件、轮胎、汽油、药品、军鞋、麻袋、纸张等解放区急需的货物。6月的一天，刘双恩的“东方”轮和方枕流的“海辽”轮同时停泊在香港锚地。看到“东方”轮满载着紧俏货物南来北往，而“海辽”轮却在给国民党拉军差，方枕流的心情非常沮丧。刘双恩趁机与他彻夜长谈。
刘双恩首先向方枕流通报了招商局“中102”登陆艇配合国民党嫡系第三伞兵团在海上起义的消息。伞兵三团是奉命撤退到台湾的部队，团长刘农畯和副团长李贵田都是共产党员。接到撤离命令后，国民党上海港口司令部少将副司令、共产党员段仲宇，直接安排由“中102”登陆艇负责承运伞兵三团。4月14日下午，“中102”艇满载着伞兵三团2500名官兵和大批军事装备驶出上海港，伪装南下福州，途中却秘密转向北上，驶抵连云港解放区。毛泽东和朱德复电，嘉勉刘农畯团长和全体起义伞兵，祝贺他们脱离国民党反动集团、加入人民解放军的英勇举动。
听到这个消息，方枕流非常兴奋，决心效法“中102”登陆艇率船起义，早日脱离国民党的控制。刘双恩叮嘱说，一定不能盲动，要等待时机，做好充分的准备。原来，招商局害怕所属海轮出逃解放区，对每次航行的燃料控制得非常严。而从南海各港口驶向大连港，必须储备足够10天航行所需的燃料，以及足够的淡水和食品。
8月下旬，“海辽”轮被调往海南岛南端的榆林港拉军差。在驶返黄埔港（今广州港）途中，方枕流以加油为由，于9月15日突然将“海辽”轮泊进香港锚地。他找到刘双恩，联络起义事宜。他态度坚决地表示，这次，“海辽”轮已经准备了足够的油料，直接驶向大连港，机会难得！
刘双恩和方枕流仔细研究了航行路线，为了避开国民党军舰和雷达的搜寻，决定“海辽”轮在离开香港后，立即向马尼拉航线南行，穿过巴林塘海峡，转向进入太平洋，然后在远离台湾东海岸的公海绕道北上，经日本海域，沿朝鲜西海岸北驶进入渤海，最后驶向大连。方枕流表示，他和船上的骨干已做好准备，控制了驾驶台、机舱、电报房等要害部门，万一在航行中被国民党海军发现，就与敌舰同归于尽。