紫鹃是中国古典名著《红楼梦》中的人物，虽然她只是个小小的丫鬟，未入正册副册之列，但是这个丫鬟，却深受许多人喜欢。只因她对黛玉的处处关怀，无微不至，也因她的真诚善良、勇敢聪慧。紫鹃原是贾母身边的丫头，后来林黛玉来到贾府后，因为身边没有可心人伺候，所以贾母将紫鹃给了黛玉。紫鹃来到黛玉身边后，很快因为她的勤快忠心，成为黛玉身边的 大丫鬟，地位堪比袭人、平儿等。作为黛玉身边的大丫鬟，作者给她的笔墨不多，她没有自己的主题故事，所有的故事都是围绕黛玉展开的，但她以自己的勇敢、真诚、多思、聪慧等品性与黛玉结下了大观园中最真挚的姐妹深情。她不仅给予黛玉外在的关怀，最重要的是还给予黛玉心理上的安慰。更是贾府中唯一真心支持宝黛爱情的人，同时也是除宝玉之外唯一一个真正关爱黛玉的人。
在林黛玉来到贾府的时候，有这样一个描述。小说第三回，林黛玉辞父离家，投奔到贾府，”只带了俩个人来：一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心，将自己身边一个二等小丫头名唤鹦哥的与了黛玉。“后来黛玉去探望宝钗，雪雁送来一个手炉，黛玉笑问雪雁怎么把这个拿来了。雪雁回答说是紫鹃姐姐叫她拿过来的，这个时候紫鹃这个名字第一次出现，而鹦哥则没有了讯息。于是许多人都下意识的认为，紫鹃就是改了名的鹦哥，毕竟古代奴仆换主，主子给奴婢取个新名是很常见的事情。但后来仔细读红楼梦，你会发现，紫鹃很可能并不是鹦哥。紫鹃和鹦哥，是属于不同个体的两个人。
鹦哥的确有很长时间没有露面，但是在书的后面她又出现了。第九十七回，病中听闻宝玉和宝钗之间的婚事，伤心流泪，想要烧尽所有的手帕。这个时候紫鹃慌了，”欲要叫人时天又晚了，欲不叫人时自己同着雪雁和鹦哥等几个小丫头，又怕一时有什么缘故。“第一百回，林黛玉死了以后，紫鹃被贾宝玉要了过来，雪雁配了一个小厮，鹦哥等小丫头仍伏侍贾母。看到这儿，很明显的紫鹃与鹦哥是两个人。