王兰英是杨门女将中的一位，是杨六郎的第二位妻子。许多人可能对王兰英的印象并不深刻，说起杨六郎的妻子，大家第一个想到的一定是柴郡主。柴郡主是一位相貌漂亮，贤惠大方，聪明机警的女子，能文能武，出得厅堂入得厨房，上得了朝堂也下得了战场。最重要的是柴郡主与杨六郎两人真心相爱，成亲后也恩爱异常，婚后育有两子杨宗保和杨宗勉。在柴郡主做人如此成功的情况下，人们下意识忽略杨六郎的另一个妻子——王兰英，也还是说的过去的。
从地位上来讲，王兰英是边关大将王怀的女儿，虽然家门显赫，但是在如何也不能与皇家相比。柴郡主是皇帝的御妹，与八贤王以兄妹相称。虽然柴郡主并不是宋朝皇室血脉，但是却是皇帝亲封的郡主，地位尊崇无比。 再来看相貌，王兰英是杨门女将中长的最丑的一位。杨门女将大多都英姿飒爽，相貌美丽，只王兰英是个例外，长相丑陋。书中说她“身材高大，红眉毛，绿眼睛，黄头发，口似血盆，黄发倒卷，性情暴燥。” 柴郡主在某些书中有“大宋第一美女”之名，她美丽清纯，温柔贤淑，聪明可爱。出生高贵的姑娘，在杨六郎身边小鸟依人，柔情似水，自然让六郎迷恋。 就算是上了战场上，柴郡主坚实不凡，属于智慧性选手。能分析战场形势，制定计谋，运筹帷幄决胜千里。可是王兰英也许是自幼生活在边关，性子耿直暴躁，一言不合就开打，智能做一名冲锋的将领。
王兰英与柴郡主相比，唯一胜利的一点，大概就在于名分了。虽然柴郡主依照皇室的尊贵，算作是杨六郎的正妻。但是实际是上王兰英自幼与杨六郎便已经有了婚约，所以从名分上说，王兰英才是正主，柴郡主是后来者。
据说王兰英自幼被神女看中，带到神山上去练武。等王兰英武功大成之后下山，原本是想与杨六郎履行婚约的。下了山却被告知杨六郎已经娶了柴郡主为妻，而杨六郎见着王兰英相貌丑陋，自己又心仪郡主，如何都不肯娶王兰英为妻。
王兰英大怒，挥刀乱砍将杨六郎打得找不到北，最后不得不同意娶她为妻。不过在这儿小编还是要说一句，王兰英学得一身惊人武艺，弓马娴熟，力大无穷，一口大刀无人能敌，是战场上的一员猛将。杨六郎娶了她为妻，算是为杨家将又增添了一份力量。
因为杨家将的故事，在各类小说、戏曲中都能见得到。所以在很多地方，王兰英的故事都存有一些差异。
最早的话本《杨家府演义》写：“却说金头马氏引兵从第九座门呐喊攻打，黄琼女听得，赤身裸体出阵迎敌。马氏一见，乃骂曰：”汝乃西夏国王亲生之女，引军助人战争，指挥不得自由，而受他人指挥，是无能也。且妇人所以异于男子之行藏者，特掩敛身躯一事耳。今汝不识羞耻，现露父母遗体，而出阵耀武扬威，纵使成功，亦受人之唾骂。不知明日何颜回见父母兄弟？“琼女被马骂得默默无言，羞惭满面，跑马回入阵中去了。马氏见阵上杀气腾腾，刀枪晃晃，亦不追赶，遂与八娘合兵而回。”在这里面王兰英甚至还不是宋人，而是西夏人。
无论是哪种版本，王兰英是杨门女将的一员猛将是没有错的。