晁盖是《水浒传》中的一个主要人物，最开始是山东省郓城县东溪村里正，后来与赤发鬼刘唐，智多星吴用等人一起智取生辰纲之后，遭到官府的追击，无奈之下上梁山落草为寇。
上梁山之后，因为林冲与梁山寨主王伦发生冲突。林冲一怒之下，将王伦杀死，随后推举晁盖为梁山新首领。就这样，晁盖成为梁山第二任首领。 后来晁盖在带领梁山军攻打曾头市的时候，被暗箭所伤，最后因为暗箭上的剧毒而死。晁盖攻打曾头市的时候，宋江曾劝说他不要前去。然而晁盖还是去了，最后赔上了自己的性命。晁盖为什么要执意要去攻打曾头市？ 首先，晁盖此人最重义气，当时曾头市教头史文恭打伤了赤发鬼刘唐，还抢了本来应该献给梁山的夜照玉狮子马，最重要的是还是在自己的地界抢的，这让晁盖面子上过不去。无论是找回场子，还是给兄弟报仇，晁盖都要走这么一趟。 其次，也是最重要的一点，那就是重新塑立起自己在梁山的威望，保住自己的头领之位。自从宋江上了梁山之后，明里暗里将晁盖的权利抢去。
三打祝家庄、攻打大名府、青州、高唐州这样的大战，都是宋江前去的。每次晁盖表示自己要领队之时，就别宋江一句“哥哥山寨之主，不可轻动也。”给阻止了。到了后来，基本上梁山新增的势力，都是宋江招安上来的，成为宋江的肱骨之力，而对自己这个梁山实际的首领却并不是很服气。
不仅如此，梁山势力暂且不说，江湖人也到了听到宋江名声就拜的程度。这些都让晁盖感到了极大的危机，并且因为宋江这位好兄弟的背叛，让晁盖心里憋了一股气，势要找回自己的威势。所以曾头市对上梁山，晁盖那么急于攻打，就是想一战成名。以曾头市的胜利，巩固自己的首领之位。不过可惜的是，晁盖不但没有获得曾头市的胜利，反而在这儿丢了性命，让宋江成为名正言顺的山寨之主。
第三，宋江当时已经有了接受朝廷招安的意思了，但是晁盖对此却是坚决反对的。曾头市是皇亲国戚、与其作对会使朝廷更加痛恨梁山、加大围剿‘而梁山势必更加与朝廷为敌。由此就可以阻止朝廷对梁山的招安。
晁盖想的是挺好，但可惜的是他在这儿丢了性命，一切成空。
到了后期的时候，梁山的势力基本上都是在宋江的带领下，一步步发展壮大，到了让朝廷都颇为忌惮的程度。晁盖这位名义上的梁山首领，在这里面却并没有出多少力气。于是有人质疑，晁盖是否适合当梁山首领。从梁山势力发展来看，晁盖的确不太适合做梁山首领。
晁盖是个太过看重感情的人，这一特性，让他不能公正的对待梁山的每一个人。若是他一眼看中，或者是他认定的兄弟，晁盖能掏心掏肺的对你，为你两肋插刀。但是若是不怎么看重你，那绝对是忽视到极点。有些时候藐视和怠慢旗下将领，招致众人离心离德。
晁盖没有宋江那么多弯弯绕绕，他坐梁山首领，只是想与兄弟们永结情义，同享富贵。把情义摆放在第一位，却缺乏深谋和远虑。宋江则不同，他功利性很强。所以为了扩大梁山势力，他可以屈尊降贵的对待俘虏。同时他也会使用一些不正当的手段，将看重的人才逼上梁山。梁山后期势力之所以会发展的如此迅速，就是因为宋江的无所不用其极。
如果梁山单单只是一个土匪势力，晁盖当首领还是绰绰有余的。但是若是后期梁山那种让朝廷都忌惮的起义势力的话，个人认为还是宋江当首领更合适。
有朋友觉得很好奇，晁盖此人在梁山，要武功有武功，要地位有地位，要势力有势力，为什么却不在梁山一百零八个好汉之中呢？很简单，因为梁山的一百零八个好汉，是宋江当首领，梁山大聚义之时排定的。那个时候晁盖已经死了，自然就没有他的座位了。