后来，小女孩发挥自己的特长，潜心钻研艺术，付出了比常人多几倍的苦，流下了数不清的汗水。几年来，其独特的演艺风格终于得到了权威机构的认可。
1985年，女导演兰达·海恩丝决定将舞台剧《失宠于上帝的孩子》拍成电影，可是为了物色女主角——萨拉的扮演者，使她大费周折。她用了半年的时间在美国、英国、加拿大和瑞典寻找，但都没有找到中意的。回到了美国，她再次观看舞台剧《失宠于上帝的孩子》，竟然发现饰演次要角色的玛莉·马特琳演技高超，于是决定立即启用她担任女主角。
结果，在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，成功地揭示了主人公自卑和不屈、消沉和奋斗的内心世界，表演惟妙惟肖，令人拍案叫绝，最终一举折桂，从而成为奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，成为美国电影史上第一个聋哑影后。
第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式，洛杉矶音乐中心大厅内灯火辉煌，座无虚席，在记者的话筒前，这位聋哑影后，用哑语向人说：“我的成功是因为一个老人（爸爸）、一颗树，一颗与众不同的树。”
玛莉·马特琳的成功启示我们，命运有时会把人推到意想不到的浪口，消极沉沦只会一事无成，甚至走向毁灭；唯有做一颗与众不同的树，才会成为最绚丽的风景……
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