当北京的很多人都能驾上私家车之后，北京的交通开始拥堵，黄永玉觉得开汽车不过瘾，又从德国买了一辆马车。北京郊区的村民经常能看到一个古稀秃顶的老头儿驾着一辆欧洲风格的马车在田野乡间加鞭弛骋。那老头儿边驾车边唱歌，在山清水秀的地方会下来牵着马步行。
一晃日子流水般地流到了70岁，凭借汽车和马车，黄永玉把中国的名山大川都玩了个遍。不知不觉中，黄永玉已经不习惯在一个城市呆得太久，旅游成了他最大的爱好。经过几年的游走，黄永玉发现像他这把年纪的登山者还真少见，而且像他这样登山速度不亚于任何年轻人的更是凤毛麟角。张梅溪跟着东奔西跑，难免抱怨：“这一年到头居无定所，满中国地跑，真跟‘流浪’似的了。”可是，看到高血压的老毛病已经很久没来烦黄永玉了，张梅溪又觉得这东奔西跑得值！
一对70岁的老人还这么不停地“折腾”，实在让家人放心不下。定居在意大利的女儿回国劝黄永玉去意大利休养一段时间，好“收收心”。黄永玉想，反正中国的名山大川也走得差不多了，出国看看也不错，于是答应了下来。
到了罗马，黄永玉很快发现这个国家的交通是专门为汽车设计的，用车出行是意大利人的习惯，即便只隔一条街的路都要开车，所以大多数人的体型都腰腹圆胖，腿却细瘦。黄永玉觉得这样很不健康，他开始走街串巷，向那些能走路却习惯了天天驾车的老人们宣传起走路对身体的好处来。这样一来，他每天的活动量不降反增。没过多久，黄永玉的周围就有了一群拥护者，他那70岁了依然笔挺的腰杆实在太有说服力。黄永玉和一些意大利老人联合起来给意大利政府写了提案，希望政府多鼓励人们行走，过度使用汽车会使人的身体机能退化。
提案深受重视，意大利政府在很多适宜行走的地区投资修建了人行路，方便人们行走运动。女儿也不反对黄永玉天天往外跑了：“您居然把流浪养生法带到了意大利，收获很大嘛！”
有了在意大利的经历，黄永玉决定带着老伴儿周游列国。在英国，黄永玉参加了当地老年人竞走比赛，没想到一举夺魁。当英伦老人们对他夸奖赞叹时，他幽默地说：“牛刀小试，中国功夫而已！”