乌龙村有个老海，这些年在城里做生意，发大了，在家又盖房子又买车的。老海这人打小就脑瓜灵光，只可惜赶不上好时光，家里穷呀，小学没念完就得回家扛锄头下地。老海的大学梦，只能寄托在儿子小山身上了。小山今年13岁，在村小学上五年级，脑瓜比他爹还灵光，成绩一直是班上前几名。老海谋划着等过了这个学期，就把儿子转到城里去，花多少钱他也不在乎，重要的是要让儿子接受更好的教育。
这一段老海在乡下有一单生意，天天开着小车城里乡下两头赶，回家次数就多了些。这天晚上，老海特意赶回家和儿子一块吃饭，席间，小山忽然拿筷子在桌上写了个字，问他：“爸，这字咋念？”老海一瞧，儿子写了个诺字，就奇怪了：“儿子，这个字你还不认识？”小山说他认识，可他不知道是啥意思。老海满意地点点头：“这就对了，儿子，不懂就要问。你老爸虽说小学没毕业，可这个字还难不倒我！诺，就是承诺，也就是答应别人的事，一定要做到！”儿子仰着小脸，不住地点头。老海见孺子可教，兴起了，挥舞着筷子道：“就像你老爸和别人做买卖，最讲信誉，一诺千金，说好了就不许反悔！这方圆百里，还没有人敢说我老海说话不算数的。”小山眨眨眼，点头说：“老师也是这么解释的，可我就是记不住！”
过了两天，老海又回到家，他还没忘了儿子向他请教的那回事，一见儿子就问：“咋样？诺字的意思，你记住了吧？”小山摇摇头：“爸，我还是记不住。”老海有点急了，摸摸儿子的脑袋：“你脑瓜也不比老爸差多少呀，怎么这点意思都记不住，将来咋考大学？”接着又正儿八经地给儿子解释了一遍。
几天后，老海生意做成，又大大捞了一笔，美滋滋在家喝了起来，一边等着儿子放学。不一会，小山回来了，没等老海问他，吞吞吐吐地说：“爸，你能不能给我5000块钱？”一听儿子狮子大开口，老海吓一跳：“你要这么多钱干啥？”儿子的小脸涨红了，低着头不吱声。老海两口子左问右盘，儿子这才把原因说出来：这5000块钱，是要给学校交罚款的。老海两口子顿时瞪圆了眼：儿子这是杀了人还是放了火，竟然被罚5000块钱？小山说，他老记不住那个诺字，就想了个办法，用小刀把这个字刻在课桌上，这样时常见到，自然就记住了。老海一拍大腿：“对，儿子，这个办法好！”小山委屈地说：“我正想刻，这才发现课桌上早就刻有字了，老师看见了，就硬说那字是我刻的，说我损坏课桌，要罚5000块钱呢！”原来是这么回事呀！老海的火腾地上来了：屁大的事，刻个字就罚5000块钱，这不是讹人么？再说，这字还不是儿子刻的呢！他把碗一推说：“妈的，讹到我头上了，儿子，快吃饭，吃了老爸跟你去学校！