武宗见这样争吵下去没个结果，便好奇地笑着问“邓半仙”道： “假如有人把这位举子送进考场，你认为他能中头名状元吗?”
众目睽睽之下， “邓半仙”哪能砸自己的牌子?他牙一咬，斩钉截铁地说： “能!我‘邓半仙’从不夸海口，算一个准一个，不准不要钱!”
武宗又问： “如果他不中状元，你该受什么处罚呢?”
“邓半仙”硬着头皮拍胸道： “如果他中不了，你把我眼珠子抠出来当泡踩。不过，我要说中了，客官你又怎么办?”
武宗道： “你要真说准了，我送你200两白银!”
就这样，武宗和“邓半仙”较劲打起了赌，并叫人取过纸笔，立下了赌约。随后，武宗又写了一张纸条，解下身上佩戴的玉玺，一并交给随身太监，命他把苏西坡送进考场去。其实武宗从他们的争吵中，已看出“邓半仙”徒有虚名;苏西坡也不过是个平平之辈而已。他叫人把苏西坡送进考场的目的，是想让他二人出出洋相，明白吹牛皮最终是要穿底露丑的!
那太监带了苏西坡赶到考场，见大门紧闭，忙击鼓呼叫： “圣旨到!”守门官立即打开门，忙不迭地恭迎那太监和苏西坡直入公堂。那些监考官俯首聆听了圣旨，山呼万岁后，御史即启封试卷，带苏西坡入号开考。虽时令初秋，但考场内仍较闷热，加之苏西坡一路跑来气喘未定，额角上汗水直淌。有个溜须拍马的监考官怕苏西坡热晕在考场上，特地取来一把芭扇，站在他身后，轻轻地给他扇着凉风。
再说太监宣读圣旨时，当时主考大人不在场，他肚子痛在茅坑里蹲了好一阵。解完手在考场前散步时，见了监考官那一不同凡响的举动后，感到非常的惊讶!悄悄一询问，知道了事情的原委后，在批阅试卷时，主考大人便格外留心苏西坡的试卷。他见苏西坡的答卷并不出色，有些文句尚欠稳妥，如果是一般人的答卷，只怕早弃之一旁了。也该苏西坡时来运转，主考大人考虑到此公乃当今圣上推荐而来，自然不敢轻视，于是提起笔，帮他改动了一些字句，再读起来就顺畅多了。嗣后各位考官在复议中，也都异口同声地说： “苏西坡既是皇上推荐的贤能，非同小可，就给他定个头名状元吧!”