儿子说：“你现在都六十多岁了，为什么不能安生地跟妈在一起共度晚年呢？再说，你就算找到了那个女人，她现在是什么样的情况你知道吗？你以为人家能等你一辈子？你以为人家像你一样，会放着自己的家不要去想另一个人？你醒醒吧，爸！”
在争执的过程中，周静始终没有生气，她像个局外人一般，表情平静，坐在那里静静地看着这一切，谁也不知道她在想什么。
最后，东叔被说得恼羞成怒：“还轮不着你们来教训我！我前半辈子都是为你们而活，后半辈子该为自己活了！”
女儿也大怒，吼道：“有我在，你这个婚，绝对离不了！”
女儿说到做到，出门后就通知了居委会以及法院。她是副市长的妻子，再加上居委会的人也深深地同情着周静，东叔无数次去打离婚报告，都被各种理由劝了回来，而且，也从来没人跟他说过，离婚已经不需要经过居委会了。
钟琴听到这里，又忍不住地说：“我不赞成这样，不能因为同情而忽略事实，他们根本没有感情，为什么不让他们分开呢？”
何主任刚要开口，一直坐在边上低头织毛衣的何母说话了：“小钟，你还小，只想到了感情，没想到生活。”
钟琴一愣，说：“感情，不就是生活吗？”
何主任笑道：“我妈说得对，如果真让他们离了，以东叔那老糊涂的脑子怎么生活？靠儿女吗？不可能，儿女很恨他；靠居委会？我们也不可能时时跟着他。不让他们离婚，实际上是为了他能继续活着。而这，就是你所说的感情的本质。”
钟琴脸一红，明白自己考虑问题太过片面了。她想了想，又问道：“那李清荷呢？这些年她一直没有消息吗？”
何母放下毛衣，抬起头说：“不是，她回来过。当年她离开东叔并不是因为嫌弃他脑子受了伤，而是知道他们在一起的话，东叔就会失去保护。为了东叔的安全，她忍痛将心上人让给了别的女人。后来时局好了，她又回到这个城市，可这时东叔已经跟周静结婚了，她不想去打扰他们的生活。再后来，她也结婚了。”
五、此情可待追忆
东叔和周静别别扭扭地又过了十年。这十年里东叔每个月都要到居委会来几趟。他一次次地来，又一次次地被劝回。十年里，东叔的神志更加不清了，生活对他来说，唯一的目的就是离婚。