何主任笑了，说：“谁说他们没有感情，周静不是深爱着东叔吗？”
钟琴说：“但东叔并不爱她。东叔实在是很辛苦。”
何主任摇头说：“换个角度看，周静岂不是更加辛苦，东叔不爱她，她却二十年如一日地跟东叔生活在一起，并为他生下了一对儿女。”
钟琴不服地说：“可是，她可以不选择这条路的。”
何主任微微一笑，说：“如果她不选择这条路，那东叔岂不更辛苦。且不说动乱年代他是否能生存下去，就说他真的找到李清荷的话，谁知道对方是否还能记得他？就算记得，对方会不会早已经成家了呢？到时，他还有没有勇气继续活下去呢？”
四、生活就是感情
离婚这事因为周静没有张扬，外人谁也不知道。也就在这年，组织考察东叔，认为他工作勤恳，作风正派，提拔他做了校长。如果当时他离了婚，按那时候的惯例，是绝对不可能升迁的。
转眼又过了二十年，这时候东叔已经退休，儿女也都成家了，各自都过得不错；儿子做生意，腰缠巨万，女儿嫁给了副市长。按理说，东叔该安心度晚年了，可是，他却开始有些糊涂了。或许是当年脑子受伤留下了后遗症，他对四十年来始终伺候左右的周静视若无睹，却对镜花水月般的李清荷有着一种近乎病态的思念。他不仅在自己的诗里写“望水一枝荷，遥顾生慕意”之类的文字，还画了各种荷花挂满屋里。
很多人都在为周静抱不平，她四十年的付出竟不如一个只跟东叔相恋半年的女人。可周静从来没有抱怨过，她是个生性大大咧咧的女人，人都跟自己在一起，脑子里在想什么，就让他想吧。
然而，就在这一年，东叔又提出了离婚。
这一次，从小就目睹了父亲家庭冷暴力，深为母亲抱不平的儿女们终于找到了一个爆发不满的机会，他们一起回到家中，对父亲的无理进行了轮番批判。他们说：“爸，要不是妈，你能有今天吗？我们不知道那是个什么女人，但我们敢说，谁也比不上我妈对你好！”
东叔分辩说：“我从来没爱过你妈，却因为各种原因在一起生活了四十年，你们知道那是什么滋味吗？”