次年，隋文帝决定南下平陈，任命晋王杨广为帅，贺若弼、韩擒虎二人为先锋，在伍建章的保举下左天成也担任副将，跟随大军南下攻陈。在进攻陈的时候，左天成身先士卒，体恤将士，还在南陈大将萧摩诃的箭下救出主将韩擒虎，协助韩擒虎攻下建康，活捉了陈后主，左天成治军严明，与百姓秋毫无犯，连杨广都不禁为其高风亮节所景仰，班师回朝后向隋文帝说起左天成，隋文帝大喜，于是其为汜水关总兵兼金刀殿帅，准许其带剑上殿，并赐地千亩，黄金千两。多年后，隋炀帝杨广即位，杨玄感趁机举兵叛乱，以全部兵力围困东都洛阳，守城将士屈突通采纳左天成建议，坚守城池，砸死不少叛军，左天成则以骑兵五千名突袭叛军大营，连挑其上将一十七名，在勤王军赶到后，大破敌军，生擒杨玄感，实乃军事奇才。尽忠职守的左天成在隋朝内忧外患、狼烟四起的时候，也未曾反驳过圣意，在杨广下令倾全国之军三征高丽的时候，这位铁血男儿、大隋名将也无不执行着这个错误的圣旨，与隋朝大将来护儿一起三次出征高丽，浪费掉众多的人力物力、消耗了过多的国力，终于在大业末期，使得高丽王对隋朝俯首称臣。可以说这是愚忠的表现。
瓦岗寨大军攻打五关，兵临城下，左天成率先出站，先后说出了程咬金斧头的绝招，破掉"神射将"谢映登的弓箭、"勇三郎"王伯当的绝枪，险些砍死"铁面判官"尤俊达，与"美髯公"王君可大战二十回合令其败北，只挡了两下就令"小灵官"单雄信虎口开裂，一日接连战败西魏的五虎上将，威风八面，闻名天下。左天成异常勇猛，丝毫不惧瓦岗军的车轮战，反倒是左天成打得他们屁股尿流，令瓦岗军丧胆，十八路反王听到金刀殿帅的名字，无不为之惊惧。在众人不知所措的时候，程咬金请来了裴元庆，用链子锤将左天成打落山崖，福大命大的左天成侥幸未死，但汜水关失守，只好回去向靠山王杨林复命。然而老贼杨林心怀鬼胎，想通过扬州夺玉玺把天下英雄一网打尽，想来一个渔翁得利，于是任命左天成负责守卫城门千斤闸，截杀将要逃出的反王。但彷佛冥冥之中天意亡隋，左天成遇到了武功和力气都远在自己之上的紫面天王雄阔海，由于左天成轻敌，导致一个不留神，没挂开其刺向自己的枪，被熊阔海挑死于马下。