《鸣凤记》是明朝传奇作品，此作大约成于明朝隆庆年间，全剧41出。深刻揭露严嵩父子两人专权纳贿、祸国殃民，手下的狐朋狗党趋炎附势、凶残横暴。将反对严嵩的十位大臣比作“双忠八义”，把他们义无反顾的抗争精神喻为“朝阳丹凤一齐鸣”。全剧以严嵩集团和反严嵩集团之间的斗争作为矛盾焦点，深受当时人们的追捧和赞扬，由此可以看出百姓们强烈的爱憎精神。
《鸣凤记》的作者是谁，一直以来都有很大的争议。虽然默认王世贞是这出戏剧的作者，但是也同样存在着其他的声音。有说是王世贞后人门生所作的，还有人认为是明朝一位无名氏所作。
在这出戏剧中“严嵩庆寿”、“端阳游赏”、“文华祭海”等故事情节，作者都有十分生动形象和详细的刻画。这一点至少可以说明，写《鸣凤记》的作者，肯定亲身参与到了这些事件中，与严嵩有很深的交集，很可能就是朝中反对严嵩的某位大臣所作。
另外《鸣凤记》对于忠臣杨继盛有特别的偏爱，着意渲染杨继盛等人不畏权贵、不惧牺牲的精神。除了杨继盛之外，甚至对深明大义的杨继盛的夫人张氏一样有描写。那么《鸣凤记》的作者一定与杨继盛一家交情不浅。而王世贞在杨继盛下狱之后，帮助张氏写奏疏。杨继盛去世之后，帮助料理后事。这些都足以说明，王家和杨家交情很好。王世贞本人作为明朝的文坛领袖，也有这个才华作出像《鸣凤记》这样的戏剧的。所以从诸多方面来看，虽然不能完全肯定王世贞就是《鸣凤记》的作者，但是王世贞是作者的可能性也绝对不低。
《金瓶梅》的大名，无论是在古代还是在现代都传扬千里。作为古代十大禁书之一，《金瓶梅》甚至在现代还惹来许多人好奇，想要一睹其中内容。想看看《金瓶梅》究竟写了什么内容，是一般普通人的想法。在文学界，大家更关心的是围绕《金瓶梅》的作者是谁，或者是兰陵笑笑生是谁这一问题。
兰陵笑笑生是谁，自古以来就有很多种说法，其中就包括明朝文坛领袖王世贞一说。
说王世贞就是写了《金瓶梅》的兰陵笑笑生的说法，来自于明屠本《山林经济籍》与《万历野获编》。宋起凤撰于康熙12年的《稗说》与清初的《〈玉娇梨〉缘起》均指实为王世贞。
《金瓶梅》“为世庙时一巨公寓言”，明朝沈德符《万历野获编》言：“嘉靖间大名士手笔。”
王世贞是不是明朝嘉靖年间的大名士？当然是！另外他作为文坛领袖，也的确有才能写下这样一本千古奇书，他也有小说存世。
王世贞虽然在朝为官，但是也有罢归回乡之时，所以他有充分的时间来完成这样一篇鸿篇巨制的小说。
第三，王世贞崇信佛道，而《金瓶梅》中有也这样一种倾向。
第四，王世贞祖籍为山东人氏，而且曾经到山东做官，所以他具有运用山东方言的条件。
虽然提出了许多的观点，但是王世贞是否真的是《金瓶梅》的作者，却一直没有拍板定案。除了王世贞之外，还另有许多“兰陵笑笑生”候选人。
除了王世贞说，还有贾三近说、屠隆说、李开先说、徐渭说、王稚登说、汤显祖说、冯梦龙说、李先芳说、沈德符说、李渔说、赵南星说、卢楠说、李贽说、冯维敏说、谢榛说、贾梦龙说、薛应旗说、臧晋叔说、金圣叹说、田艺蘅说、王采说、唐寅说、李攀龙说、萧鸣凤说、胡忠说、丁惟宁说等等。