张岱明末清初散文家、文学家，生于官宦家庭，祖上很多都出任朝廷为官。字宗子，石公，号陶庵居士，又号蝶庵居士，山阴人。
出生于官宦世家的张岱，用今天的话来说就是妥妥的高富帅，在加上当时的社会风气，张岱的生活完美再现“纨绔子弟风”。明中期的时候，朝廷内宦官专权，特务横行，党争之风愈演愈烈，多数贤能清官或被贬，或受杀身之祸，官场黑暗非常。脑袋清醒的一批人，受官场刺激，涌现除了一批提倡忠于本心，追求个性解放的“离经叛道者”。其中尤以李贽等人为代表，他们公开批判假道学，和一些所谓的卫道者，向“程朱理学”发起挑战。他们主张率性而为，还原真我，希望能冲破传统礼教的束缚。
在这样的社会环境下，对朝政和社会不满的情况下，文人士子竞相效仿。他们醉心于山水，纵情于声色，追求物质和精神上的双重满足。他们在膳食茶道、古玩珍宝、山水园林、戏曲杂耍、亭台楼阁、书画丝竹中，标榜高雅情致的艺术品味，在玩赏纵情把握生活的意趣和艺术的享受；而另一方面他们又在纵情声色犬马，骄奢淫逸中放浪形骸，焚膏继晷，不以为耻，反以为荣。提倡解放个性，反叛名教礼法。张瀚《松窗梦语》卷七中这样形容到“人情以放荡为快，世风以侈靡相高。”
如此的社会风气下，张岱也不例外，他自己也这样说道：“少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟。”如此的社会思潮、人文氛围，塑造了张岱的纨绔习气和名士风流，同时也是成就了他的《陶庵梦忆》《西湖梦寻》和《琅嬛文集》的主要内容。他放浪形骸的生活也让人们认为他虽胸有沟壑，名士风流，却没有什么大志。
张岱墓志铭
张岱代表了那一个时期大部分文人的状况，虽然没有什么大志向，但并不代表他没有胸怀家国，只是他们将其掩在了声色犬马、山水园林中。他在为他自己写的墓志铭中，表现出来的悲不仅是悼己伤怀，世事消亡，也是感念故国不再，江山易于外族而不妥协的情怀。
四川人张岱，他的号陶庵。年少时候是纨绔子弟，十分爱繁华的场所，喜欢住漂亮的房子，爱美丽的婢女来服侍，爱有精神的书童，爱穿鲜艳华丽的衣裳，经常吃美食，骑骏马，家里装饰华丽的灯饰，爱观看烟火，喜欢梨园的生活，喜欢吹锣打鼓，爱好古董，喜欢种花养鸟，并且以喝茶吃橘来不定期日子，还是沉溺于诗书，辛勤劳动忙碌了大半生，全部都成了泡影成了梦幻。当张岱到了五十岁的时候，明朝灭亡了并且他也变得一无所有了，后来他就去了山里隐居起来了，所剩下的只有烂床、破茶几、坏的铜鼎、弹不了的琴，和几本残旧不堪的书、坏损的砚一块而已。穿麻布衣吃素食，经常没有饭吃至。想想二十年前，简直就是两个世界一样。
经常自言自语的说，有七个问题是不可以解开的：以往都是从平民而上拟为公侯，而如今却是从世家贬为同乞丐一般，如此则使贫富颠倒过来，不可理解之一；生产的粮食不如中土，而且世俗之人都想有金谷那样的生活，世上有很多的捷径，并而有独自的隐居在於陵山野里度过一生，如此一来便使贫富有了分歧了，不可理解之二；用书生来上战场，用将军来写文章之类的事情，如此一来则使文武错乱了，不可理解之三；从上官做到陪玉帝的时候不低落，自下和乞丐同住的时候不骄傲，如此一来则使尊卑的差异消失了，不可理解四之；软弱时用唾液吐面而使得它自已干那样弱，强锐之时则可以单枪匹马赴敌，如此一来则使不同时候强弱之间相违背了，不可理解之五；世人一时争利夺名，一时甘居人后，观场游戏，肯让别人先玩，如此一来则使缓急弄得有很大的误差；不可理解之六；赌博掷骰，不知道胜负，一品茶或尝一下水，就像辨出渑淄当中的哪一条河的水那样难；如此一来则使智愚变得错综复杂了，不可理解之七。有这七个理解不透的，姑且不说自己来理解了，还能希望别人来解开吗？所以称它为富贵之人可以，称它为贫贱也之人也行；称它为智慧可以，称它为愚蠢人也行；称它为刚正不阿的人可以，称它为柔弱的人也行；称它为勤劳人可以，称它为懒散的人也行。学习文科，学习武功，学礼节，学写文章，求仙向佛，学农活学种花全都没有成功，任随旁人称他是败家子，是废物，是顽民，是钝秀才，是瞌睡汉，是死老魅等都江堰市已经成为了过去了。
张岱主要作品
崇祯五年十二月，余住西湖。大雪三日，湖中人鸟声俱绝。是日更定矣，余挐一小船，拥毳衣炉火，独往湖心亭看雪。雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕，湖心亭一点，与余舟一芥，舟中人两三粒而已。
到亭上，有两人铺毡对坐，一童子烧酒炉正沸。见余，大喜曰：“湖中焉得更有此人！”拉余同饮。余强饮三大白而别，问其姓氏，是金陵人，客此。及下船，舟子喃喃曰：“莫说相公痴，更有痴似相公者！”此诗为其传世之作。