“鸟尽弓藏，兔死狗烹”这句话出自范蠡之口，原本范蠡的这句话揭示了中国几千年来的君臣关系，但是他的好朋友文种却不信，最后的下场实 在是惨不忍睹。而西施作为四大美女之一，她和范蠡的关系一直是后人所关注的，范蠡与此二人又有怎样的纠葛？
受封“商圣”的称号，让真正的“商人”很惭愧，因为范蠡是楚国人。范蠡，字少伯，春秋末期楚宛三户人，出身贫寒，微时“佯狂、倜傥、负 俗”，大约出生于公元前536年，约于公元前448年终，几近百岁的高寿，让不少人惊叹，范蠡才是最大的人生赢家。作为好友的文种则没有范蠡 那么好的运气。文种也作文仲、字会、少禽，一作子禽，他本是楚人后定居在越国，春秋末期出名的谋略家，比起范蠡的人生虽说精彩程度大打 折扣，但是这两人在一起时的故事也是很精彩的。
范蠡和文种是中国君臣关系的一种缩影，竭尽全力辅佐君王，范蠡选择在越国最强盛的时候离开，而文种不听信范蠡之言，依旧选择待在勾践身 边，最后不被勾践所容，被勾践赐死。其实，文种应该是范蠡的伯乐，在《三国演义》里刘备到南阳卧龙岗三请诸葛亮出山，给人留下深刻印象 ，这一段故事被称作“三顾茅庐”。其实历史上还有“文种三请范蠡”的佳话。
两人都是楚人，只不过范蠡出身贫寒，微时“佯狂、倜傥、负俗”，一直是乡人眼里的一个狂人，而志向远大的文种此时也不被楚王所重用，但 他出入于市井街巷、山野乡村，就是想体察民情，拜访贤者，当他听说城南三户里范公村的范蠡是奇才但一直未被任用时，便有了要见这位高人 一面的想法。第一次没有见到范蠡，文种第二天又继续登门拜访却依旧吃了闭门羹，第三次才见到范蠡，而两人一相见就像相识多年的老友一样 亲密，一见钟情，成为好友。后来两人一同投奔了越王勾践，辅佐他做事。
范蠡和文种，一个擅长军事一个擅长民事，于是二人分工明确，一场复国大戏就此展开了。因为文种与勾践同过甘苦，在心里有一种凌驾于他人 之上的优越感，收买太宰和献美人计都是文种的主意，后世多认为美人计是范蠡的计策，其实不然，范蠡只是这一计划的实施者。越国从上到下 的所有东西都是文种打理的，文种自恃功高，更有功高盖主的情况，范蠡早就警告过文种，勾践这种人是不能一同富贵的，文种不听，最后就被 赐死，范蠡因为懂得“知止”，智以保身，成名天下，这是范蠡和文种最大的区别。
再来说说范蠡和西施，两人的爱情故事，算是中国古代春秋战国时期最大的绯闻。越王勾践为了打败吴王，采纳大臣的美人计。一个西施将吴王 迷惑得神志不清，这个西施就是范蠡去民间找寻到的。后吴国因为一个女人而亡国，范蠡在越国兴起之后归隐山林，而西施在吴亡之后也不知所 终。于是，后人便对范蠡和西施的一同消失多了几分猜忌。
于是人们猜测，在这一过程中，范蠡与西施产生了感情，并私订终身。越国于公元前473年打败吴国，实现了吴国复国的愿望，范蠡本应该接受封 赏却在这时候抽身离去，毅然离开越国。据《越绝书》记载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”范蠡带着西施离开越国，一起归隐山 林，过上了幸福的生活。当然这一切都是后人眼里的最完美的结局，然而事实的真相却不是这样的，范蠡与西施的故事虽然优美动人，却无历史 依据。史书里人们怜惜西施悲惨的结局，而编造了这么一个完美的结局。