高渐离一个燕国集市上的屠夫，后来又逐渐成为了一个出名的音乐家，再后来又成为了继荆轲之后又一位刺杀秦王的人。他的转变似乎有点令人惊讶，却又在情理之中。作为荆轲刺杀秦王的一个旁观者，他的身上并没有荆轲那么多责任，他也大可不必理会荆轲的壮举，在大难当头的时候也大可以选择离开，撇清与荆轲所有的关系，但是高渐离并没有，他选择了以另一种方式作为自己对好友的缅怀。他也走上了一条不归路，但是这条路因为荆轲走过，所以他更加坚定也绝不孤独。
《史记·刺客列传》：“秦有荆轲之事。”一句话将荆轲刺秦的故事，娓娓道来。高渐离和秦舞阳有什么关系？高渐离和秦舞阳的关系不大，两人的关系更多则通过荆轲来体现。高渐离是燕国集市上的屠夫，而荆轲在没有刺秦之前，还只是一个游侠，说得好听一点就是侠客、浪子，说得不好听点就是整天在四处流浪的浪人，他在从卫国到燕国的途中，认识了在集市屠狗的高渐离，他觉得高渐离是个很有意思的人，于是便和高渐离结为了好友，高渐离和荆轲无话不谈，两人很快就成为了朋友，高渐离和荆轲在集市上兴尽而歌，他们俩率性高歌，完全不顾周围人异样的眼光，喝到高兴处三人哈哈大笑，忽然又悲从中来，相对而泣，旁若无人。周围人都觉得三个人简直是不可理喻，高渐离和荆轲才不管，因为此时他们早已经沉浸在自己的世界里了。
秦国灭亡了赵国之后，一度威胁到了燕国南界，燕国的太子丹震惧，与田光商量，燕太子丹素闻荆轲贤勇，筵为贵宾，尊为上卿，想让他帮助自己刺杀残暴的秦王，于是刺秦的故事由此延展开。荆轲献计太子丹，要想要秦国相信自己，必须要拿出能够让秦国信服的东西，左思右想之后打算用秦国叛将樊於期的人头及燕督亢的地图献给秦王，荆轲就可以借机行刺。太子丹不忍杀樊於期，荆轲为了国家的利益只好亲自前往，找到了樊於期，把整个事情的真相告诉他，樊於期听后即自刎，可见其气节。
于是荆轲得到了樊於期的人头，带着这个人头荆轲终于踏上了刺秦的征途。他出发之时，太子丹、高渐离等一行人都来为他送行，场面十分悲壮。荆轲心里极其清楚，此番行刺生死两茫茫。《史记·刺客列传第二十六》：“燕国有勇士秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视。”与荆轲一道同行的人就是他。他在十三岁的时候就杀人了，但是不知道为什么，在和荆轲一起去了秦宫之后，见到了秦王十分慌张，“荆轲奉樊於期头函，而秦舞阳奉地图匣，以次进。至陛下，秦舞阳色变振恐，群臣怪之。”秦舞阳紧张到不知道怎么办才好，而这个时候荆轲还连忙圆场，笑着对大家解释。秦舞阳是个小地方的人，没见过世面，荆轲献上地图，图穷匕见却没能刺死秦王，最后荆轲葬身于秦王宫殿，至于随行的秦舞阳，《史记》中并没有交待他的下场，估计也被杀害了。
荆轲死后，秦始皇帝下令追捕太子丹、荆轲的同党。高渐离受牵连，因此他隐姓埋名在巨鹿这个地方，过着屈尊下就的生活，不堪这样的生活，高渐离更衣整容，重新上堂，找回曾经的自己，他尽情击筑，琴声感动了在座所有人，而高渐离凭借出色的琴技逐渐闻名，连秦始皇都想亲耳听听，于是将高渐离找来了，为了不让高渐离有所图谋，而将他双眼弄瞎，这才放心将他留在身边。高渐离等到秦王放松了戒备心，就把铅置筑中，在弹奏的时候，趁秦始皇不备砸向他，但是都没有砸中，秦始皇最后就把高渐离杀死了。