永乐二年四月初四，朱棣立世子朱高炽为皇太子，封次子朱高煦为汉王。这是个可堪玩味的举动。虽然立世子为皇太子符合帝王时代中国人的政治习惯和道德准则，但具体到朱棣身上，他却玩了一把良心游戏。因为在建文四年的浦子口战斗中，朱棣曾经拍着率兵赶来的朱高煦的背做托付状说：“吾儿勉之，世子高炽多疾，如争得天下，就让你取而代嗣。”现如今天下到手，朱棣的誓言却成空，朱高煦情何以堪？由此他对父亲的幽怨乃至争斗徐徐展开，父子间的过招以一种隐秘的形式进行。
在立世子朱高炽为皇太子后，朱棣将朱高煦封地云南，远离帝国的权力半径，使其无法有所作为。朱高煦拒绝远行，一副与父亲、兄弟对着干的态势，帝国隐隐有危机存焉。
但对朱棣来说，朱高煦的姿态却是苍白无力的。自古以来能成事的人首先必须学会韬光养晦，朱高煦如果真能低调去云南默默耕耘，倒显得孺子可为，现在这样一副梗着脖子叫劲的样子，明显不成熟。永乐十三年五月二十一日，朱棣改封朱高煦于青州，朱高煦仍然拒绝就封。父子间的过招进入了新阶段—朱高煦自以为得计，朱棣则冷眼旁观，一切尽在他的掌握中。
汉王朱高煦的人生败局就缘自于“高调”二字。在朱棣去北京视察新都建设期间，朱高煦在南京蠢蠢欲动。他私自招兵3000，精选自己的护卫队，不把兵部放在眼里。他甚至还放纵他的护卫队在京城大肆抢劫，当兵马指挥徐野驴准备依法处理这一突发事件时，朱高煦竟用铁瓜锤猛击徐野驴至死，从而酿成惊天血案。那么朱棣回来后是怎么处置狂妄的朱高煦呢？他做了这样一件事：将朱高煦废为庶人，关在西华门内，并将其3000私兵调往居庸关北，全部充公。朱高煦从此一蹶不振，败在父亲手下不再有翻身机会。
至此，朱棣将永乐权力场打扫得干干净净，不再有觑觎者和蠢蠢欲动者。他是这个帝国最孤独的那个人，身边不再有兄弟和儿子靠近。他离权力很近，离亲情很远。但只有在这样的远近对比和间隔当中，朱棣才能感受到安全。这是一个帝王必须付出的代价，对于这一点，王者朱棣很明白。
AB两面
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