三十年河东三十年河西，对于政权更迭的五代来说，任何一个政权在源远的历史长河里，就如昙花一现般，很快就消逝在岁月里。在五代十国后期，周世宗柴荣胸怀大志，决心统一中国，当然他也有这个实力。但周世宗之前还有一个人也具有统一中国的实力，这就是后唐庄宗李存勖。李存勖是何人，一度实力强盛的他为何被人调侃：“三年河东变河西，先智后昏李存勖”？
唐庄宗李存勖（885年——926年），沙陀族，山西应县人，本为朱邪氏，小名亚子，后唐太祖李克用的长子，后唐开国皇帝。李存勖是李克用与贞简曹皇后的长子，据说曹夫人即将生李存勖时“尝梦神人，黑衣拥扇，夹侍左右。载诞之辰，紫气出于窗户。”。从小就表现出过人的天赋，他自幼擅长骑马射箭，胆力过人，为李克用所宠爱。少年时随父作战，11岁就与父亲到长安向唐廷报功，得到了唐昭宗的赏赐和夸奖。 唐大顺元年（公元890年），河东军打败邢州（今河北邢台）的孟方立，还师河东，路过潞州境内的三垂岗。李克用大置酒会，让伶人奏唱《百年歌》，音呛然而感伤，李克用因为屡被朱温压制，神色凄哀，众人也陪着愁眉苦脸。此时的李存勖只有五岁，李克用极其疼爱这个儿子，断言他以后必然有所建树。
李存勖成年后状貌雄伟瑰丽，得习《春秋》，豁达通大义，并勇敢善战，熟知战略要术。不仅如此，李存勖还相当熟知音律、歌舞、俳优之戏，当时，军阀混战、占据河东的李克用常被控制河南的朱全忠（即梁太祖朱温，即位后改名朱晃）牵制围困，兵力不足，地盘狭小，非常悲观。而李存勖却在逆境之中，鼓励父亲无须灰心丧气，劝说其父：“朱全忠恃其武力，吞灭四邻，想篡夺帝位，这是自取灭亡。我们千万不可灰心丧气，要积蓄力量，等待时机”。
有一次，李存勖跟着老爹李克用去拜见李晔，李晔一见李存勖大惊失色，说道：“这个小家伙长的与众不同！”“李亚子”这个品牌商标的持有人正是李晔，李晔说过“此子可亚其父”，所以世称李存勖为李亚子。李晔，就是李存勖的那个伯乐，因为唐昭宗李晔的赏识，李存勖的军事才能充分被挖掘出来。