当将士在疆场出生入死的时候，当文武百官各行其是忙得不可开交的时候，齐废帝萧宝卷悠闲地躺在卧榻上，听着乐官的演奏昏昏欲睡，南朝齐就 像他的国君一样，萎靡不振。待萧宝卷梦醒，一声哈欠，吹皱了江山的一池浑水。
萧子显《南齐书》曾评价他：“东昏侯亡德横流，道归拯乱，躬当翦戮，实启太平。推阉竖之名字，亦天意也。”；“东昏慢道，匹癸方辛。乃隳典则， 乃弃彝伦，玩习兵火，终用焚身。”好不容易当上了皇帝的萧宝卷，以为自己能够永载史册名垂千古。却没料到，史册上关于他的记载，全是负面的 。由此可知，齐废帝萧宝卷这个人算不上一个好皇帝，实际上，莫说好皇帝他连好人都算不上。
萧宝卷（483年―501年），字智藏，齐明帝萧鸾第二子，南朝齐第六位皇帝。萧宝卷危局登基，废杀六位辅政大臣，肃清朝野，政由己出。这位皇族 的公子哥，他母亲在他出生后每几年就死了，而他的父亲萧鸾，也是位出了名的昏君，整日忙着寻欢作乐，哪里有空管萧宝卷，加之，南北朝由于 世风比较开放，人们追求享乐、纵欲，极大地解放着自己。因此，这一时期有很多事情是很荒唐的，皇室多出现乱伦的现象，浮华奢靡的生活是皇 族的日常，耳濡目染，从小生活在这样的大环境下，萧宝卷也便成为了纵欲的机器。
《南史》：“帝在东宫，便好弄，不喜书学……在宫尝夜捕鼠达旦，以为笑乐。”年少时不喜读书，喜欢捉老鼠，他的老爸萧鸾也“亦不以为非” ，居然放任不管。整日游手好闲竟也能在十几岁就当上皇帝，原本在他前面还有一个哥哥萧宝义，但萧宝义因自身身体残疾，无法继承帝位，只得 将江山拱手让人。他的父亲萧鸾连废两任皇帝后自立的，临终遗言是“作事不可在人后”，纨绔子弟萧宝卷一辈子没听过他爹的话，就最后这句贯 彻落实得非常到位，他受命于危难之中，上台后开始大杀特杀，废杀六位辅政大臣，在拿人头这件事上展现出了高超的意识和操作，皆发于仓猝， 决意无疑。于是大臣人人莫能自保，天下没有人敢顶撞萧宝卷了，他开始为所欲为。