顾横波是活跃在明清之际的秦淮名妓，后嫁给江南名士龚鼎孳为妾。她原名顾媚，又名眉，字眉生，别字后生，号横波，应天府上元县人。工诗善画，善音律，尤擅画兰，能出己意，所画丛兰笔墨飘洒秀逸。才色双全，与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是、陈圆圆七人合称为“秦淮八艳”。
顾横波与其他七人不同，她从小就卖身于青楼中，小小年纪就已经能看出未来的绝代风华，因此鸨母极为看重她，将她视为未来的摇钱树来栽培。在鸨母的安排下，顾横波琴棋书画，诗词歌赋，事事都要学习。在这样的重金栽培之下，自然不会让人失望。顾横波相貌漂亮，一双似情非情含情目，勾的士子文人甘愿为其所使。而她一首诗词书画，也极为出众，成为名流竞相品味追捧的对象。
顾横波当时在秦淮的名声不大，在后世人的心中也不小，不过值得一提的是，现在的人并不怎么专注于议论她到底长的有多美，人们只想透彻的分析她是一个什么样的人。
同为“秦淮八艳”，顾横波却并不如其他七人一般，得到后世之人的一致称赞，反而遭受了许多的非议，争论不休。本文不是学术论文，只是想要将顾横波介绍给世人的一篇拙作，因此不专注于她的是非，而只是侧重于其人。
首先顾横波的美艳是无可争议的，她绝对是一个美人，否则如何担的起名字里的“媚”字和“横波”二字。《板桥杂记》形容顾横波的容貌“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”。但真正长的好的是她的眉眼，盈盈一汪秋水，道是无晴却有晴，当这样一双含情目向你望过来的时候，没有哪个男人能一口拒绝，所以“横波”二字，实在贴切。
顾横波是一个才情出众的才女。她工诗善画，所作《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》、《千秋岁·送远山夫人南归》等诗词，受人称道，后来还收入《柳花阁集》中。她擅长绘画，特别是画兰花。顾横波所绘之兰，有马氏之风，清冷孤高，丛丛兰花，让人瞻仰。只她所作的《兰花图》扇面，被收入故宫博物院珍藏就可知其绘画之能。
顾横波是一个带有些叛逆色彩的女子，也许是从小在青楼长大的原因，她不在乎世俗眼光。理学家黄道周曾自诩：“目中有妓，心中无妓”。据传当时东林诸生乃趁其酒醉时请横波去衣共榻，试试他是否真有柳下惠的本事。虽然这个传闻不可尽信，主要目光也不在顾横波身上，但也从侧面看出时人眼中顾横波不以世俗礼教为意的作风。
顾横波嫁给龚鼎孳之后，被封为清朝的“一品夫人”，加之龚鼎孳个人时常对人说：“我愿欲死，奈小妾不肯何”。所以后世人常常说她是红颜祸水。对顾横波到底是一个什么样的女子，小编不做评述。小编想说的是，为何后人要将目光专注在一个妓子的身上，所谓“婊子无情，戏子无义”，就算顾横波真是这样的人，也不需要人人诟病吧。再说了，龚鼎孳若真想死，真不想背主，哪儿是一个妾室能左右的了的。先是投降闯王，后是投降清廷，三朝臣子，说实话已经足够人看清龚鼎孳是个什么样的人了，何必将脏水全泼在一女子身上呢？
顾横波的诗词
咏醉杨妃菊
一枝篱下晚含香，不肯随时作淡妆。
自是太真酣宴罢，半偏云髻学轻狂。
舞衣初著紫罗裳，别擅风流作艳妆。
长夜傲霜悬槛畔，恍疑沈醉倚三郎。
海月楼坐雨
香生帘幕雨丝霏，黄叶为邻暮卷衣。
粉院藤萝秋响合，朱栏杨柳月痕稀。
寒花晚瘦人相似，石磴凉深雁不飞。
自爱中林成小隐，松风一榻闭高扉。