元武宗海山，全名孛儿只斤·海山，生于公元1281年，去世于公元1311年，是蒙古帝国可汗，汗号“曲律可汗”，同时他也是元世祖忽必烈，元成宗铁穆儿之后，元朝的第三位皇帝。是世祖忽必烈的曾孙，忽必烈朝太子真金的孙子，子真金次子答剌麻八剌之长子，母兴圣太后弘吉剌氏，与元成祖铁穆儿不是父子关系。
元成祖去世的时候，因为他所封皇太子先于他去世，而他自己在去世之前也没有明确指定自己的继承人，这就使得元朝出现了继承人争斗的场面。
元成宗铁穆儿去世的时候，海山并不在大都中，而远在青海驻防。铁穆儿的去世，使得换我给空虚，于是依照旧制，由中宫皇后卜鲁罕皇后摄政，并在她的主持下召开库里尔台大会，选立新君。当时卜鲁罕皇后有心想要拥立成宗铁穆耳的堂弟安西王阿难答继位为皇，但是海山作为铁穆儿的侄子，和弟弟爱育黎拔力八达都有继承资格。
而在皇位没有确定之前，弟弟爱育黎拔力八达与母亲答己就已经用奔丧的名义回到大都，并且率先带领卫士闯入内庭逮捕了左丞相阿忽台和安西王阿难答等人，以“乱祖宗家法”之罪将他们全部杀死，使得皇后的想法落空。
爱育黎拔力八达干成这件事以后，朝中的大臣和诸王都想要他继承皇位，但是爱育黎拔力八达考虑到自己的兄长手握重兵，于是只是任监国之位，将皇位留给了自己的哥哥。公元1307年，海山以奔丧之名，率3万精兵到达上都，在弟弟爱育黎拔力八达的拥护下继位为皇，是为元武宗。
元武宗海山继位之后，先是废成宗皇后卜鲁罕之后并赐死，后似是感念自己弟弟拥护之恩，一心想要让弟弟爱育黎拔力八达继承自己的皇位，封其为“皇太子”。海山与爱育黎拔力八达，原本是兄弟关系，是同辈，为了让弟弟继承皇位，海山不惜将弟弟的辈分降了一级，封其为“皇太子”。
海山继位之处，是一位很有雄心壮志的皇帝，一心想要将国家治理好。于是他励精图治，轻徭薄赋，免除大都、上都和隆兴那里的三年差税。并允许民间冶铁，以此恢复和发展生产。对受灾地区，作出停止征收山场湖泊税，听任贫民就地采取。勉励兴办学校，免除儒户的差役等措施。