垓下之战是楚汉之争中的最后一战，也是西楚霸王项羽的最后一场战役，可以说是意义重大。谁输谁赢就决定了中国后面几千年的历史，若是刘邦没能联合韩信、彭越，项羽五大将之一的英布没有在南方背叛项羽截断了项羽南下的退路，如果项羽楚军不止十万，那么就算对上韩信的六十万大军又如何？
高祖刘邦在这场决定性的战役中战胜了项羽，这位他一直都想消灭掉的强大的对手，一个战场上的真正的强者。公元前203年，刘邦原本联合了韩信、彭越共同对抗项羽，但是当刘邦大军深入楚军的时候，韩信、彭越并没有出兵支援他，最后刘邦处于劣势，和粮草将尽的楚军在荥阳鸿沟相持着。这样一来，两军对峙时间长达两年多，楚汉双方最终妥协，达成了鸿沟和议。楚汉以鸿沟为界，划分天下。
可是刘邦的谋士张良和陈平建议刘邦撕毁和约，此时刘邦所拥有的汉军和土地已经是天下的一半之多了，更何况刘邦还得到了诸侯的支持，项羽楚军此时却是兵少粮草不足，这正是上天要灭亡楚军。于是刘邦撕毁和约，从后方偷袭楚军。当时项羽按照和约向彭城方向迂回撤军，面对偷袭的汉军，且战且退。
刘邦一人的汉军自然打不过项羽，刘邦的军事才能远不如项羽，但是刘邦的政治手段却十分精明，他用土地为承诺，说服了韩信、彭越举兵攻打楚军，还命令刘贾率领大军和英布汇合后包围楚军。就这样，声势浩大的消灭楚军的四路联军就开始完成了，而联军的总兵力也达到了六十万之多。
项羽此时面临的却是只有十万楚军，粮草即将用尽，而且英布背叛带走了项羽的一部分楚军以及截断了项羽南下的路线，使得项羽不得不重新选择突围路线，最终落入韩信等人的包围圈。
刘邦的第一路大军由刘邦亲自率领，从荥阳出发，由西向东，攻打楚军。第二路大军由彭越率领，从东郡出发，向南攻击楚军。第三路大军由韩信率领，从齐国出发，攻打彭城，断掉项羽的老窝。第四路大军由淮南王英布率领，从南向北，攻打寿春，截断项羽南下的退路。
由于彭城已经被韩信占领，项羽不得不将东归改为南下，可是南方又有英布和刘贾的联军阻碍。项羽在陈县稍作停留，补给了充足的粮草，反扑刘邦大军，大败刘邦。其实刘邦自从和项羽对战以来，从来没有正面和项羽对上过，基本是采取后方作战、偷袭这等手段。项羽有自信能够真正的打败刘邦。
无法南下的劣势让项羽只能尽快突围陈县，向东而去。来到垓下，项羽命令楚军就在这里扎营。垓下就是项羽为和刘邦大战一场而选择的战场，垓下地势辽阔，放眼望去全是平原，汉军对上自己的楚军就再也没有办法龟缩起来。项羽是在逼刘邦不得不出手和自己对战。
刘邦也学乖了，他知道自己的军事指挥能力的确不如项羽，所以自己退居二线，让韩信来指挥这场战斗。所以，垓下之战其实是项羽和韩信的战争。当年韩信在项羽手下做事，一直得不到重用，项羽知道韩信有领兵之才，也认可韩信的才能，但是韩信和自己的军事方针相悖，两人都是武将，所谓一山不容二虎，项羽就命人劝韩信自立，这样他就能和韩信干一场，将他除掉了。这样的人才的能力如果不能为自己所用，就只能除掉，否则就会变成敌人的利刃，最后刺向自己。
韩信将六十万联军分成六个军阵，每个十万人，摆成三重纵深的前中后三军。军阵攻守兼备，中间还有一个十万的陷阱。不论项羽从哪个方向进攻进来最后都会被包围。项羽率领楚军勇猛作战，击溃了汉军的一个又一个军阵。但是兵力差距太过悬殊，据说十万楚军，战死的就有八万，这十万楚军个个都是楚国的大好男儿，但是他们陪同他们的霸王项羽一起奋战到最后。项羽失败了，逃到乌江，他转过身，拔出剑，自刎而亡。