蒲安臣：给清廷“打工”的美国大使

2011年3月9日，骆家辉——一位长着中国面孔、操流利英语的美国商务部长，被奥巴马提名为驻华大使。这位“黄面白心”的美国外交官，迅速成为中美两国乃至全球热议的焦点。

而143年前的2月25日，一个刚刚从驻华公使任上退下来的美国人，被委任为“办理中外交涉事务大臣”，率领清廷首个外交使团，远涉重洋，出使欧美。在外交史上，这位“双面大使”堪称罕见，一些中国的修史者将他描述为一个“狡猾、伪善，骗得满清政府信任的资本主义外交官”。他的名字叫蒲安臣。

阴差阳错来中国

1820年，蒲安臣出生在波士顿市的一个拓荒者家庭。他的父亲是一个虔诚而热心的基督教徒，常常放下自家农场的活，参加教会活动，并四处布道。父亲的熏陶和自身的经历，使得蒲安臣颇具美国拓荒者的进取精神和追求平等的个性，而这直接影响着他后来的政治活动。22岁时，蒲安臣进入美国著名的哈佛大学法学院深造。1846年毕业后，蒲安臣回到波士顿当律师。

1848年，蒲安臣进入政界。此时的美国，废奴运动风起云涌，年轻的蒲安臣积极投身其中。1856年，作为众议员的蒲安臣发表名为《马萨诸塞州的抗辩》的著名演说。这篇演说是美国解放黑奴运动的重要文献。