人物档案
姓名：刘孟鹏
别称：鸿都百炼生
字：云抟、公约、铁云
号：老残
国家：中国
民族：汉族
所处时代：清末时期
出生地：江苏丹徒
出生时间：1857年10月18日
去世时间：1909年8月23日
主要作品：《老残游记》，《老残游记》续集等
主要成就：创作《老残游记》
刘鹗，清朝末年作家，笔名洪都百炼生，著有《老残游记》、《老残游记》续集等作品存世。刘鹗生于咸丰七年，卒于宣统元年，自幼聪颖异于常人，五岁的时候就能背诵唐诗三百首。他学习勤奋刻苦，少时成才。
据史料记载，刘鹗精于算学，医学，水利，并留心西洋科学。尽管自幼受到的是儒家传统教育，但是却并没有限制他的思想。在晚清西学东进的大流之下，刘鹗留心于西洋之学，且对西洋之学有着独特见解。不仅如此，他在对时事的观察和判断上更是犀利无比。
刘鹗早年在扬州行医为生，后来开始以经商为生。他二十八岁的时候在江苏淮安开烟草店，三十一岁的时候又在上海开书店。可惜他本人实在没有什么经营头脑，最终都因为经营不善而倒闭了。
光绪十四年，郑州附近的黄河决口，三十一岁的刘鹗最终决定投效河督吴大澄，开始帮助官府治理黄河河道。因为治何有功，刘鹗被举荐为知府。在为官期间，深知西方强大的刘鹗，曾经多次上书修筑铁路，引外资开采山西煤矿，兴建实业。但是当时顽固守旧派势力极大，刘鹗的建议不仅没有得到采纳，他本人也被误解。当时许多人指责刘鹗，说他是汉奸。但是放在后世来看，刘鹗兴办实业的建议，实际上是于国家有利的。
光绪二十六年，因为义和团事件，引得八国联军发动侵华战争。八国联军火力凶猛，清军不敌，很快就被联军攻入北京。当时京师官仓之粮被俄国军队占领，虽然东西是自己的，但是却被外国人占领，己方又没有对抗的实力。为了救活老百姓，刘鹗最终选择了向俄军低价狗粮，赈济灾民。可惜的是事后，他不仅没有得到谅解，还因为私购官粮而被流放新疆。
刘鹗在新疆生活艰苦，住在乌鲁木齐一座寺庙的戏台底下，靠为人治病度日。也是在这么一段艰难的时间段里，刘鹗秀而成了《老残游记》、《铁云藏龟》、《历代黄河变迁图考》等著作。
宣统元年，在被流放之地新疆，因脑充血而死，享年五十三岁。
《老残游记》是刘娥最著名的一本书，关于这本书的著成，也有一个非常值得人赞扬的故事。
义和团起义爆发之时，刘鹗与沈虞希、连梦青二人交好。沈虞希与天津日日新闻的方药雨为友，一天不小心见朝事告知方药雨，第二天方药雨便将其所说写上报。
此事发生后，清廷震怒，沈虞希被当场杖毙，连梦青也受到牵连，不得不仓皇遁走上海。逃到上海的连梦青钱财尽失，无以为生，只依赖卖文糊口。刘鹗知道连梦青要强，不愿受人资助，于是便动笔写下《老残游记》，将这本小说送给连梦青，增加其稿费收入。
虽然这部小说是写给连梦青的，但是书中说此额内容，实际上也是刘鹗情感的寄托。书中有其自叙：“吾人生今之时，有身世之感情，有国家之感情，有社会之感情，有宗教之感情，其感情愈深者，其哭泣愈痛，此洪都百炼生所以有老残游记之作也。棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎。”由此可知，《老残游记》实际上是刘鹗心中情感爆发苦痛之作。