第二年，何玲卖了些粮食，将妹妹送进了幼儿园。何玲哪是一个姐姐啊，而是像一个称职的妈妈，每天一大早起来为妹妹做好饭，然后送她上学。当亲眼看到妹妹迈进幼儿园，她才放心地往回赶，家里还有一大堆农活等着她去做。
不久，乡里知道了两姐妹生活困难，决定每年补助姐妹俩300元钱。何玲拿到这笔钱后，对知识的渴望再次被点燃，她见妹妹一天天也长大了，决定重返校园读书。
这年9月，刚收割完稻谷后，何玲便前往恒合民族中学报名读书。学校的领导在了解到她的特殊情况时，也给予了许多照顾。由于中学离家很远，每周只能回家一次，何玲考虑到妹妹还不会做饭，她便提前将一周要吃的咸菜和大米都准备好，然后叮嘱好妹妹如何照顾自己。怕妹妹一个人生活有闪失，何玲又跑到大叔家，请他隔三差五过去帮忙照看。尽管交待好了一切，但何玲还是没有急着赶去学校。
原来，放心不下的何玲虽然告诉妹妹自己去学校了，其实她在大叔家“藏”了整整一周。那些天，她每天一早就起床，然后躲在自家树林里，看妹妹如何生活。每当发现何容生火做饭被烟雾呛得直流泪时，她心如刀绞般难受，但又不能上前去帮忙；有时眼睁睁地看着妹妹吃根本没有煮熟的饭，也不能上前提醒。因为何玲知道，只有这样妹妹才能很快学会独立生活。
一周后，何玲迫不及待地“回”到了家里。何容见到姐姐那一刻，立马扑到何玲怀里就哭了起来。
“姐姐，你不在时我晚上好害怕，听到窗外的风声，几乎都不敢睡觉。”何玲的心一下子提到了嗓子眼，尽管白天妹妹都在自己的视线中，哪知还是忽略了漫长的夜晚。接着，何容便在灶台前自告奋勇地做好饭，再准备好咸菜，招待姐姐。何玲吃上一口，发现饭根本没熟。妹妹年纪太小，根本就不会做饭，这让何玲的心又悬了起来。她只得在回校之前，再次仔细的教了一遍妹妹煮饭的步骤。
就这样，何玲正式前往学校上初一了。当她到学校里时，才发现根本无法静心听课，无时无刻都在担心独自一人在家的妹妹，不知道她是否又在吃没有煮熟的饭，睡觉会不会害怕等。何玲的心里很是牵挂。