寒冷的冬天，几个流浪汉为了躲避风雪，便挤在一处豪宅的屋檐下取暖，当豪宅内有人出来驱赶他们时，却被屋主——一位心地善良的富翁阻止了，富翁不仅留下了他们，还吩咐手下为他们提供一些饮食衣物。此后，富翁更特意请人将屋檐加大加宽，以便更多无家可归的穷人能在他的屋檐下过冬。
富翁的子女一再反对父亲的做法，随着屋檐下聚集的人越来越多，豪宅四周的环境渐渐变得又脏又乱又嘈杂，可富翁依然固执己见，听不进儿女的劝告。
然而，令他伤心的是，屋檐下那些受他恩惠的穷人们不仅不感激他的庇护，反而指责他、非难他，并逐渐从恶言相加发展到行动，时不时给他制造一些混乱和冲突。
面对流浪汉们的以怨报德，富翁终于明白：虽然自己的善心可嘉，但他的善举却伤害了他人的自尊。让一群生活贫困的人生活在富人的眼皮底下，时时清晰地感受着彼此间巨大的差距，还要迫于生计接受他人的施舍，内心的不平衡和屈辱感已抵消并盖过了感恩之情。
终于，富翁接受了子女的建议，拿出钱款在社区建立专门的庇护站，拆除了豪宅外扩建的屋檐，将无家可归的人安置在庇护站内。
富翁的豪宅重归舒适与安宁，而生活在庇护站的人们也感念富翁的德行，口口相传，富翁俨然成为人们心目中的慈善家。
这件事警示我们：即便出于善意，也别去动他人的自尊。
“伤自尊”的后果
一直以来，人类对尊重的需求往往被低估了，我们只知道“伤自尊”是件令人难堪的事情，会让某些人做出一些蠢事来。然而我们可能从来就没料到：“伤自尊”其实是件十分危险的事情，何止是让人做出蠢事，也会让人做出“坏”事，甚至是杀人于无形的“恶”事。
司马迁所著的《史记·越世家》中有一篇《陶朱公长子吝金害弟》，记载了这样一件事：
陶朱公范蠡的二儿子在楚国因为杀了人被抓进牢里，范蠡打算派小儿子带上两万四千两黄金去营救。可大儿子不乐意了，认为自己是长子，这么重大的事情让小儿子去做等于说他无能，将来也不配子承父业。于是，长子不惜以死相逼，要求由他去楚国救出二弟。范蠡的妻子也替长子说话，范蠡只好答应长子，他写了一封信，要长子送给自己从前的好友庄生，并吩咐道：“你到了地点，就把黄金放在庄生家，任凭他怎么去处理，千万别与他发生争执。”