济尔哈朗是满清初期著名大臣，为清朝开国功勋，历经努尔哈赤、皇太极、顺治帝三朝，为三朝重臣。努尔哈赤崛起在努尔哈赤时期，巅峰在皇太极一朝，圆满则在顺治帝一朝。
同为爱新觉罗氏，努尔哈赤重用济尔哈朗似乎说的过去，但是对他有那么大的宠信，实际上是因为两人之间抹不开的血缘关系，同时也因为济尔哈朗自幼被接进努尔哈赤的皇宫中，受努尔哈赤教育长大。
努尔哈赤的父亲为爱新觉罗·舒尔哈齐，与清太祖努尔哈赤同母弟弟，早年共同度过艰难时期，后来舒尔哈齐起了别样的心思，最后才导致丢了性命。
舒尔哈齐生于辽东，父亲塔克世为指挥使，母亲为建州右卫都指挥使王杲的长女额穆齐。额穆齐在舒尔哈齐五岁的时候去世，塔克世又继娶了一位妻子。继母是一位十分刻薄的女人，对前妻留下的子嗣冷若冰霜。所以努尔哈赤和舒尔哈齐早年过的十分凄惨。刚满五六岁的舒尔哈齐和努尔哈赤到深山野林中，采集松子、木耳、蘑菇，猎取野禽，才能换来钱财，买来食粮和衣服。
十岁之后，舒尔哈齐兄弟两人投靠在外公门下。可惜好景不长，没多久王杲所在的寨子被明军攻破，舒尔哈齐与努尔哈赤成为了俘虏。那个时候明军打仗，常常让女真俘虏打头阵，女真俘虏十去九亡，兄弟两人好运才保住性命。
努尔哈赤离开明军之后，为了给惨死的祖父和父亲报仇，依靠着祖父遗留下来的十三副铠甲起兵，拉起了一支百余人的队伍，开始了创建后金的伟大事业。在很长一段时间，舒尔哈齐都是努尔哈赤的重要臂膀。可惜的是后来舒尔哈齐前往明朝进贡，见识了明朝的繁华之后，对自己居于哥哥之下的地位感到不满。于是舒尔哈齐起了分裂后金的打算，最后被努尔哈赤幽禁致死。
济尔哈朗与多尔衮之间的关系，说是对立也不完全，但还是存在着一些间隙。皇太极在世之时，济尔哈朗和多尔衮都是皇太极倚重的大臣，所以两人在一定程度上是没有冲突的。但是后来皇太极去世，多尔衮有了继承皇位的心思。而济尔哈朗又是皇太极的忠实支持者，这才与多尔衮站在了对立面。
顺治帝福临登基之后，两方势力罢休，济尔哈朗却因为早先阻止了多尔衮的登基，在后来受到清算。进入中原之后，就被多方势力攻讦，最终不仅被问罪，甚至革去了亲王的爵位。但是好在济尔哈朗是一位谨慎而小心的人，所以并没有引来多尔衮更多的攻击。后来到底还是成功度过了危急，恢复了爵位，依然过着自己大权在握的日子。
多尔衮作为顺治一朝的权臣，甚至有“叔父摄政王”之称。在世之时，权势滔天，一定程度上顺治帝这位真正的皇帝都要避其锋芒。但是等他去世之后嘛！结局不可谓不惨，顺治帝不仅剥夺了他的封号和爵位，同时还将他的尸体挖出来鞭尸。顺治帝实行这些惩罚，自然不可能没有说法。而给多尔衮定罪之人就有济尔哈朗，给多尔衮立了十六大罪状。
他进言多尔衮：“显有悖逆之心。臣等从前俱畏威吞声，不敢出言。是以此等情形，未曾人告。今谨冒死奏闻，伏愿皇上加速乾断。”
济尔哈朗为多尔衮罗列了十六大罪状，其中最主要的四点包括：
一、专权擅政。顺治帝继位之初，应该是济尔哈朗和多尔衮共同辅政，但是多尔衮却将济尔哈朗排除在外，一人占据大权。
二、规制逾越。控诉多尔衮不仅仪仗规制堪比帝王，修建的府邸也超越了规格，甚至还用只有皇帝才能用的八补黄袍和大东珠，还用黑貂的褂殉葬。
三、传播谣言，妄意先帝。说 皇太极继位是违背努尔哈赤的圣旨，皇位是自立的。
四、逼死肃亲王豪格，继娶豪格之妃。