据史料记载，在鸦片战争期间，各级官员上报的“夷兵”被清军“击毙”的数目至少高于实际数目十倍以上。作家麦天枢在《昨天——中英鸦片战争纪实》一书中这样写道：从这些虚假的数字看，“整个英国舰队就应该溃不成军、难以为继了。战争是最讲究‘知己知彼’的。强敌面前，既不大知晓对方，又不大清楚自身，从决策的角度来看，拖拖拉拉稀里糊涂地走向失败，也是可以料定的了。”
由此可见，谎言笼罩下的鸦片战争是必败无疑的。在高度强调全方位精确定位的近现代战争，何以在朽烂的帝国体制下靠谎言支撑？不仅如此，纵观整个鸦片战争，除了谎言之外，清帝国本身的腐朽没落也注定了他必将成为自身的掘墓人。据记载，清朝末年：“督抚不理兵政，武将不事营务，官兵不事操练，甚至皇帝亲临检阅的军队，在万目睽睽之下，还有‘射箭，箭虚发；驰马，人堕地’的笑话。”可悲的还在于，战争已迫在眉睫，而那些本已羸弱的清兵却：“沿途劫夺、捶挞贫民……兵将不相见，遇避难百姓，指为汉奸，攮取财物。”更滑稽可笑的是，在面对强大的、现代化的英军面前，清指挥官居然还以三国时期的曹操和诸葛亮的战术为楷模，如让一群士兵在炮台上转圈以造成人数众多的假象。然而在望远镜和大炮面前，这些不幸的清兵在英军准确无误的炮弹围剿下粉身碎骨。如此骇人听闻的国况，即便有一百个铮铮傲骨的林则徐也挽救不了大清帝国沦亡的命运。
逝者已往矣，但往事并不如烟。对鸦片战争过度的民族羞辱感，并不能消弭我们文化中至今不散的阴霾，比如谎言，比如潜规则，比如权力膜拜下的心灵萎顿和变态，并由此导致的种种不幸和灾难……