不一会,唐听见珍妃的声音,珍妃向慈禧请安。慈禧说:“现在还成话吗?义和团捣乱,洋人进京,怎么办呢?”接着慈禧声音渐弱,嘟嘟囔囔听不清说了些什么。突然,唐听到慈禧大声说:“我们娘俩跳井吧!”珍妃求慈禧饶命,说自己并未犯大的过错。慈禧说:“不管有无罪名,难道留我们遭洋人毒手吗?你先下去,我也下去。”珍妃叩头哀求,这时,唐听到慈禧呼崔玉贵。崔玉贵对珍妃说:“请主儿遵旨吧。”珍妃说:“汝何亦逼迫我耶?”崔玉贵说:“主儿下去,我还下去呢。”珍妃怒道:“汝不配。”
唐冠卿听到此,感觉自己木立神痴,不知所措。忽然听见慈禧大声说:“把她扔下去吧。”接着听到扭扯、挣扎的声音,再往就听见“扑通”一声。想来是珍妃已堕入井中了。唐冠卿还说,那会儿光绪帝在养心殿住,对发生的事并不知晓。
根据唐的说法,珍妃堕井时,在场的只有慈禧、崔玉贵,而唐本人则留在颐和轩廊上。他并未亲眼看到堕井的一幕,但他离事发现场不远,可以算得上半个当事人。无疑,他的记述是极具价值的。
那么,唐冠卿所说,是不是珍妃“落井”的真相呢?
熟谙明清掌故的台湾学者庄练先生对唐太监的回忆产生了疑问:一、当珍妃被慈禧所逼之时,唐冠卿究竟是否确实受命把风,并因此得以耳闻事件经过,仍需有人证明;二、更重要的是,从那期《珍妃专号》附载的《珍妃最后幽禁处及投井经过路线图》上,庄先生发现了一个大大的问题,慈禧与珍妃最后对话的地点,与唐自称把风之处相距甚远,唐冠卿怎么可能清楚听到慈禧、珍妃及崔玉贵三人的言语?
白头宫女在
1982年出版的《晚清宫廷生活见闻》收录有一篇《清宫太监回忆录》,是1949年后对一些太监的采访。内有一处转述太监王祥的说法,他自称亲眼看见珍妃被投入井:
庚子年七月二十日,宫中乱七八糟的,太后和光绪帝都已换了装束,准备出逃。这时,慈禧亲自率领瑾妃和御前首领太监崔玉贵、王德环到宁寿宫,把珍妃提了出来。我们从门缝里看到了珍妃战战兢兢憔悴的样子。……慈禧与珍妃说了些什么,没有听见。……从门缝里只见到珍妃跪在慈禧面前,哀求留她一条活命,口里不断呼叫:“皇爸爸,皇爸爸,饶恕奴才吧!以后不再作错事了。”慈禧气狠狠地呼喝:“你死去吧。”在场很多的人,包括光绪帝和瑾妃都眼泪汪汪的。