恽毓鼎著有《崇陵传信录》（写于1911年，后也称《光绪皇帝外传》），其中说：七月二十一日黎明，两宫仓皇出走，“濒行，太后命崔阉自三所出珍妃，推堕井中”。明确指出了是由崔姓太监将珍妃推入井中。
八国联军入侵时，时任刑部主事的李希圣与翰林院侍读恽毓鼎，都在北京，特别是恽毓鼎长期在清廷国史馆供职，作为“闻说者”，言之凿凿，必当有据。而“亲见者”隆裕太后，描述得更是绘声绘色。到底珍妃“落井”的真相何在呢？
清朝灭亡后，有关珍妃“落井”经过的记述多了起来。《满清野史初编》收入王旡生所撰《述庵秘录》，其“珍妃堕井”条目内称，慈禧威逼珍妃的时间，是在光绪二十六年七月二十日（1900年8月14日）晚间，距两宫出走还早，“当时宫中扰攘，内监崔某遽牵珍妃，毡裹而推堕井”。
蔡东藩的《西太后演义》（又名《慈禧太后演义》）成书于1916年，里面有了进一步的描写：在慈禧通知帝后等准备出逃之时，命崔玉贵将珍妃带来见她，后崔玉贵竟将珍妃拉走，推入了宁寿宫外井中。照蔡东藩书中所述，光绪帝也在现场，时间也是七月二十日夜。
以上说法的最大问题是，作者都没有在事发现场，所记述的无疑都是二手材料，甚至还加上自己的想象，成了小说家言。
疑案现端倪
早在1930年，故宫博物院发行的《故宫周刊》第三十期推出《珍妃专号》，编辑走访了两位宫女和一名太监。宫女对此案虽有所涉及，但事发时都不在宫中，太监唐冠卿的忆述则值得特别关注：
庚子七月十九日八国联军进京，宫中乱成一团。总管太监崔玉贵率四十人守蹈和门，唐冠卿率四十人守乐寿堂。刚过正午，唐正在后门休息，突然看见慈禧从内出来，身后并无任何人随侍，唐揣测慈禧将去颐和轩，就赶忙向前搀扶。到了乐善堂的右边，这时慈禧竟然沿着西廊走去，唐很是吃惊，就问了一句：“老佛爷何处去？”慈禧说：“汝勿须问，随余行可也。”等到了角门转弯的地方，慈禧突然说：“汝可在颐和轩廊上守候，如有人窥视，枪击勿恤。”当唐惊骇之时，崔玉贵来到跟前，扶慈禧出角门西去。唐心想，慈禧将要殉难而死？但他不敢多问。