他以薪水和退休津贴名义提取海关价值40万英镑的银子，并把这些钱汇回英国。他的亲属另外又提取了约10万英镑。据另一估计，赫德及亲属提取的收入达到75万英镑之多，约合500万两白银。有人为其辩护，认为赫德为清廷收到的税款的贡献要大得多，这也有一定道理。
《同舟共进》2016年04期 封面图
本文摘自：《同舟共进》2016年04期，作者：胡新民，原题：晚清海关的特色腐败
近年来，多家媒体发表过多篇关于“英国人赫德主持的海关是晚清唯一清廉的衙门”的文章，但历史事实并非如此。
罗伯特·赫德出任中国海关总税务司达近50年。他曾很坦诚地说，晚清的中国海关是半殖民性质的“一个非正常的机构”。它是一个隶属于中国政府，却由外国人——来自那些对中国贸易额最高的国家的人——控制的特殊机构。当时，英国货物向中国倾销的数额最大，因此，在西方列强控制中国海关的107年中，前100年都是英国人担任总税务司。英国人赫德是第二任，从1861年到1908年，掌握中国海关实际管理权将近半个世纪。在他任职期间出现的腐败，在腐败横行的晚清官场中别具一格。
在此首先应该肯定，赫德在总税务司任内，做过一些客观上很有意义的好事，不但引进了西方的管理制度，而且推动了洋务运动，创办了一些近代实业，客观上为我国新兴工业和科技传播等作出了贡献。其中比较突出的有：促进海关行政统一、打开国门开拓近代外交、改革教育倡办新学、建设港务、兴办邮政等。在海关管理的具体环节中，大都能体现他的西方先进管理理念，例如行政管理、工作效率和人力资源等。这又体现到具体的业务环节中，例如申报监管、征税统计等一整套规范的操作规程和方法。这些做法，从技术角度看大多值得肯定，有些至今仍有积极意义。这里顺便提一下赫德治下有难言利弊的“密报考核”（有点像最近坊间热议的“告密”）制度。每逢年终，各关税务司都要为所属关员每人写一份“密报”上呈，总部人事部门据此决定个人的升降调动。这种一年一度的密报，被关员们称为“阎王爷的生死簿”。