在清代普遍的贞洁观念下，即使是为人妾者，也有为夫殉节的故事。康熙时平定台湾的名将海兰察，于归途中在苏州娶了青楼女子阿芸为妾。阿芸深得这位超勇公的宠爱，她对丈夫的暴躁脾气和行为也多有规劝，对其子安禄的不检点也有抑制。海兰察死时，阿芸并不哭泣，规劝安禄说，作为功臣子弟极为不易，富贵家族门户不易保持，对安禄颇有触动。当晚，阿芸自缢而亡。（清）陈康祺：《郎潜纪闻二笔》卷3，第361-362页。另一个故事是康熙时文人嵇永仁被叛藩耿精忠所捕，其妾苏瑶青与之一同入狱，在狱中的三年里，苏氏为丈夫抄录书稿多部，今天流传下来的《西京杂语》、《东田医补》、《竹林集》、《葭秋堂诗》等书，都是出自苏氏狱中抄录的手稿。嵇永仁被害时，苏瑶青年仅17岁，与嵇同时取带，面对着嵇自缢而死。（清）陈康祺：《郎潜纪闻三笔》卷1，第664页。
寡妇因被逼改嫁而自杀的事情也很普遍。道光间，浙江仁和县王氏，嫁三月而寡，谨侍公婆。八年后，公婆因家贫，私下里收了别人的聘礼，准备将王氏外嫁，直到出嫁前一天才把事情告诉王氏。王氏不动声色地答应了婚事，当晚，她把仅有的一两件首饰交给婆婆，说这也可以用来过几天日子的啦。夜半，她悄悄地投河自尽。（清）陆以湉：《冷庐杂识》卷2，第74页。这当然还算比较好的情况，清代的记载中，婆家人为了夺取死者财产而逼令改嫁的事不少，闹上公堂的也不在少数。
至于寡妇守节，清苦难当。清人青城子《志异续编》卷3载：某节妇，少年矢志守节，每天晚上关门后，家人总能听到铜钱掉在地上的声音，天亮后，地上并不见钱。后来这女子年寿已高，临终时，从枕畔拿出百枚铜钱，“光亮如镜”。她指着钱对儿媳说，这就是助我一生守节的工具了。原来，她每于夜间熄灯后，将百枚铜钱撒于地上，一枚一枚地摸索寻找，直到全部找到，自己也已身心疲惫，这才上床休息。“历今六十余年，无愧于心，故为尔等言之。”这位节母，用劳累肌体的方法，打发漫漫长夜，最终得以安心辞世。这个故事与上面讲到的贞女绣五百罗汉像的故事极其相似，所不同的，只是这个节母有儿子，而绣佛像的贞女是未嫁守节。清人沈起凤《谐铎》卷9记载了一个守节的寡妇临终时对后辈的劝诫：如果不幸青年寡居，自己思量能守则守，否则干脆改嫁。她讲了自己年轻守寡的故事：我年轻守寡，那时还不到18岁，因为生于名门，嫁于官宦人家，又有了身孕，所以不敢有别的想法。但守节实在是“晨风夜雨，冷壁孤灯，颇难禁受”。一次，公公的一个表亲来访，我于屏后观其貌美，不觉心动。夜间，几次想要去与之相见，又犹犹豫豫地走了回来，欲念一动，则“心猿难制”。最后，下了决心去相见，走到中途，听到灶下婢女窃窃私语，赶紧屏气回房。把灯放在桌上，倦极而眠，梦见与那书生相见，各道衷曲，携手入帐，忽有一人跌坐帐中，“首蓬面血，拍枕大哭”，一看，乃是亡夫，吓得大喊而醒。此时桌上青灯荧荧，床上小儿索乳啼哭，不觉顿生悔意。洗心涤虑，成为良家节妇。若不是当时灶下有人声，后果则难想象了。我是此中过来人，深知守寡之难，故此劝人勿勉强为之。寡妇之难，于此可以略见一斑，诚如前人所说：“慷慨赴死易，从容守节难！”清代著名文士洪亮吉，自幼由寡母带大，母亲教他读书时，每读至“夫者，妻之天”一句则悲苦难禁，大呼：“我的天何在呀”，以至于后来干脆不读这一句了。